Un peu après 9 heures du matin, à Montequinto, Séville, Jesús Navas passe devant le stade Jesús Navas et monte la petite pente au soleil, gymnase à gauche, terrain d'entraînement à droite. Le premier arrivé et il va bien ce matin, ce qui n’est pas quelque chose qu’il peut dire tous les jours, mais il vient quand même. Bientôt, trop tôt, il ne le fera plus. « C’est ma vie, dit-il, ce que j’ai toujours fait, qui je suis. » Le stand qui porte son nom n’était pas là lors de son arrivée, il y a un quart de siècle. La plupart de ces informations ne l’étaient pas ; les trophées de l’Estadio Ramón Sánchez Pizjuán, à cinq kilomètres au nord, ne l’étaient certainement pas. Tout change, sauf lui. «Je suis le même qu’au premier jour», dit-il.
Ce jour-là, Navas avait 15 ans, un petit garçon maigre et timide de Los Palacios, à 15 minutes au sud. C'était en 2000 et depuis, il vient presque tous les matins, à l'exception de quatre saisons à Manchester qu'il a appréciées encore plus qu'on ne pourrait l'imaginer. Il est toujours petit, léger : 1,70 m et 67 kg. Toujours calme aussi : une compagnie chaleureuse, mais pas un homme avec un quelconque désir d'être sous les projecteurs, aucune folie des grandeurs. Lui seul est le plus grand footballeur de tous ici au Sevilla Fútbol Club.
Navas est le joueur le plus décoré de l'équipe nationale espagnole et il y a une raison pour laquelle son nom est écrit en gros là où il s'entraînait et jouait dans l'équipe B, aussi étrange que cela puisse paraître pour lui de passer chaque matin : parce qu'il est également écrit dans toute l'histoire de Séville. . L'acteur le plus marquant de ses 119 ans, symbole de son académie et de sa réussite, tout son modèle. Navas a joué un record de 393 matchs pour Séville – mon Séville, il les appelle à chaque fois – est parti parce qu'ils en avaient besoin, est revenu et a joué 311 de plus. Il ne lui en reste plus qu'un.
Dimanche, au Santiago Bernabéu, Navas disputera son 982e match professionnel ; Agé de 39 ans, ce sera son dernier. ...
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