Aucun pays d’Asie n’a sans doute de meilleures raisons d’être inquiet du retour de Donald Trump à la Maison Blanche que le Japon, puisque les États-Unis sont le pilier de la politique étrangère et de sécurité japonaise depuis la Seconde Guerre mondiale.

En 2017, bien avant de devenir Premier ministre, Shigeru Ishiba a décrit la méthode de Trump comme consistant à « placer son homologue dans un état d’anxiété et de tension, à créer une instabilité psychologique puis à initier un accord ».

Le Japon évolue dans un voisinage difficile, aux côtés de trois puissances nucléaires de plus en plus hostiles : la Russie, la Chine et la Corée du Nord. Ces derniers mois, elle a été impliquée dans plusieurs affrontements avec la Chine dans les eaux contestées de la mer de Chine orientale.

Aujourd’hui, un nouvel ingrédient explosif a été injecté dans ce mélange déjà volatile : le programme America First de Trump.

Le Japon est sur le point de découvrir si son atout diplomatique le plus précieux – sa proximité avec les États-Unis – lui confère un statut privilégié d’allié indispensable aux faucons chinois de l’administration Trump, ou s’il se trouve au contraire mis à l’écart, ses industries étant confrontées aux vents froids de la politique américaine. - a lancé une guerre commerciale et sa sécurité exposée aux caprices d'un homme prêt à conclure des accords souvent alarmants avec des autocrates.

« Il n’est pas exagéré de dire que les relations que les diplomates japonais peuvent forger avec l’administration Trump seront essentielles à l’avenir du Japon, mais aussi aux efforts des États-Unis pour rivaliser avec la Chine », a déclaré le professeur Ken Endo, président de politique internationale à l’Université de Tokyo.

Tout cela impose une responsabilité personnelle à Ishiba, qui sait qu’il a un acte difficile à suivre en la personne de Shinzo Abe, le Premier ministre de la dernière présidence Trump qui a été assassiné alors qu’il prononçait un discours de campagne en 2022.

En 2016, Abe a été le premier à franchir la porte du président élu à New York avec en cadeau un club de golf en or de 4 000 $. Grâce à son expertise supérieure en matière de politique étrangère, son charme personnel, son swing au golf et sa volonté d'acheter des armes américaines, Abe a réussi à faire du Japon l'un des meilleurs alliés de Trump, transformant ainsi son concept d'un Indo-Pacifique libre et ouvert en quelque chose. Trump pourrait l’accepter.

En amenant progressivement le Japon à s’éloigner de ses tendances pacifistes d’après-guerre,...
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