Le Grand Bo-rdel : "Ce public est fou, chauvin, bouillant"

De la petite dizaine d'étapes qui compose la Coupe du monde de biathlon, celle du Grand-Bornand ne ressemble à aucune autre. Ce n'est pas nous qui l'affirmons, mais bien les biathlètes eux-mêmes : "Il n'y a rien qui peut la concurrencer, nous a résumé Lou Jeanmonnot, dauphine de Franziska Preuss au classement général avant ce troisième rendez-vous de la saison. Même les athlètes étrangers le ressentent."

Au "Grand-Bo", le public n'a tout simplement pas d'égal. "Il ne ressemble à aucun autre, a confirmé Fabien Claude. Ce public est fou, chauvin, bouillant." Au total, plus de 60000 personnes sont attendues sur l'ensemble des quatre jours de compétition. Et probablement plus de 20000 sur les seules journées de samedi et de dimanche. Mais dès mercredi, journée pourtant réservée aux entraînements et aux entrevues avec la presse, la tribune située derrière le pas de tir était déjà bien garnie.

"Quand j'étais chez moi il y a deux jours, j'avais vraiment hâte d'y être, a ajouté Jeanmonnot. Mais voir qu'il y avait déjà autant de monde qui poussait à l'entraînement, qui criait nos noms... ça m'a presque terrorisée. On se dit que ça va vraiment être quelque chose pendant les courses. On passe du temps dans des milieux très calmes et tout à coup, on sort et on nous réclame dans tous les sens. On ne sait plus trop où donner de la tête. Ça peut nous 'freezer' un peu."

L'atmosphère est si particulière que Simon Fourcade, coach de l'équipe masculine, a préparé ses troupes avec plusieurs jours d'avance : "On en a discuté dès la semaine dernière à Hochfilzen, pour qu'ils commencent à se préparer, et être moins surpris qu'ils n'auraient pu l'être s'ils l'avaient prise en pleine gueule en arrivant ici. On n'a pas l'habitude de voir des tribunes aussi remplies à l'entraînement mais ça permet de se mettre dans le bain."