Y a-t-il quelque chose que le Jerry Springer Show ne ferait pas ? Le talk-show choc, une arène où les gens dans les triangles amoureux peuvent en venir aux mains, mettait également en vedette l'inceste, les suprémacistes blancs et un homme qui a épousé son cheval. "J'ai présenté un gars qui avait une liaison", explique Tobias Yoshimura, l'un des producteurs de la série. «C'était un nécrophile. Celui-là a été abattu assez rapidement. Peut-être pas tant pour des questions de goût que pour les aspects pratiques de la télévision et l'espoir d'une bonne scène de combat. Le troisième invité – la révélation choc du partenaire de l'affaire – dit Yoshimura avec un sourire ironique : « devrait être un cadavre. C’était donc un pas de trop.
Le Jerry Springer Show, qui s'est déroulé de 1991 avant de finalement s'éteindre en 2018, a commencé comme un talk-show de jour banal, dirigé par Springer, un présentateur de nouvelles aux manières douces et ancien maire de Cincinnati. Menacé d'annulation en raison de ses terribles audiences, son nouveau producteur exécutif, Richard Dominick, l'a emmené dans une direction sensationnaliste. C’est devenu un phénomène et, à son apogée à la fin des années 90, ses audiences étaient supérieures à celles d’Oprah Winfrey. Les défenseurs de la moralité ont organisé des manifestations devant les studios ; beaucoup d’autres ont affirmé qu’elle avait rongé la société américaine. Allez plus loin et vous pourriez affirmer qu’elle est (en partie) responsable de tout, du pire de la télé-réalité à la façon dont les gens se comportent sur les réseaux sociaux et même de la montée en puissance de Donald Trump. "Il a pris mon émission et l'a amenée à la Maison Blanche", a déclaré Springer en 2019.
Un nouveau documentaire Netflix en deux parties, Jerry Springer : Fights, Camera, Action, examine la montée et l'influence de la série 25 ans après son apogée. Le réalisateur, Luke Sewell, qui est britannique, se souvient d'avoir regardé Jerry Springer lorsqu'il était adolescent « et d'avoir vivement réfléchi : comment diable cela se passe-t-il à la télévision ? Pourquoi ces gens font-ils ça ? Comment font-ils pour amener les gens à agir ainsi ? ...
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