Faits marquants sur Mayotte

PARIS, 15 décembre (Reuters) - Voici quelques faits sur le territoire français d'outre-mer de Mayotte, dévasté par le cyclone Chido ce week-end.

Mayotte est un territoire français situé au large des côtes sud-est de l’Afrique. Il se trouve à l’est des îles des Comores dans l’océan Indien et au nord-ouest de Madagascar.

Mayotte est composée de deux îles principales : la Grande-Terre et la Petite-Terre. Les Comores voisines couvrent trois petites îles volcaniques, la Grande Comore, Anjouan et Mohéli. Contrairement à Mayotte, les Comores ont déclaré leur indépendance de la France en 1975.

La superficie de Mayotte est de 374 kilomètres carrés (144 milles carrés), soit un peu plus de deux fois la taille de Washington DC. Elle compte une population d'environ 321 000 habitants selon les estimations officielles.

Les îles ont été colonisées pour la première fois par des marins arabes il y a environ 1 000 ans. Les Arabes firent venir des esclaves d'Afrique et établirent une série de petits sultanats sur les différentes îles, qui commerçaient avec l'Afrique de l'Est et Madagascar.