"Nous sommes les porteurs de la culture de la planète Terre", a déclaré Nikki Giovanni en 1978 dans l'American Black Journal, une émission télévisée de Détroit. Les téléspectateurs ont regardé la jeune poète, alors âgée de 36 ans seulement, s'imposer en temps réel comme faisant partie de la royauté littéraire noire américaine. Elle a répondu avec aplomb à une série de questions quelque peu larmoyantes sur la créativité, l’identité noire, le genre et la politique, ses réponses démontrant sa sagesse naissante et son adhésion à son rôle d’écrivaine noire dans l’ère des droits civiques aux États-Unis.
Giovanni, décédée lundi à 81 ans après son troisième combat contre le cancer, était l'un des plus grands poètes issus du mouvement des arts noirs du milieu des années 1960. Même depuis ses débuts en tant que nouvelle artiste dans le mouvement qui symbolisait la conscience radicale des Noirs américains, Giovanni a toujours semblé consciente de son pouvoir singulier. Son esprit étrange et féroce a fait d'elle l'une des poètes les plus prolifiques et les plus accomplies de la littérature américaine.
Née à Knoxville, Tennessee, en 1943, et élevée à Cincinnati, Ohio, Yolande Cornelia « Nikki » Giovanni était une enfant de la génération Joshua, ce groupe de jeunes Noirs américains radicalisés par le terrorisme blanc qui a conduit au meurtre d'Emmett Till en 1943. 1955, déclenchant le boycott des bus de Montgomery et le mouvement des droits civiques. Giovanni est diplômée de l'Univer...
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