C'est la crainte de tout parent d'écoliers : recevoir une alerte de l'école annonçant le retour des poux.
Ces insectes suceurs de sang, de la taille d'une graine de sésame, touchent jusqu’à 20 % des enfants scolarisés en France chaque année, selon l’Assurance maladie. Bien que relativement bénignes, les infestations de poux peuvent entraîner une gêne, des démangeaisons, des infections et, dans les cas extrêmes, une paranoïa et des délires liés aux insectes.
Malgré des années de données et des millions de cas, nous n'avons pas réussi à éradiquer les poux. Des responsables de la santé publique aux biologistes de l'évolution, des experts décrivent notre longue histoire avec les poux et ce qu'il faut faire si (par malheur) vous en découvriez sur les têtes de vos enfants.
Les poux nous accompagnent depuis toujours, c'est même l'un des plus anciens parasites connus. Les poux ont évolué avec l'Homme pendant des millénaires, affinant leur comportement pour l'adapter au nôtre.
« Cela fait des millions d'années qu'ils voyagent ensemble, les hôtes et les parasites », explique David Reed, doyen associé de l'université de Floride et expert en génétique des mammifères et de leurs parasites. Selon lui, la taille de leurs griffes, qui correspond au diamètre d'un cheveu humain, en témoigne : elles son...
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