ZURICH, Suisse, 13 décembre (Reuters) - L'Angleterre renouera avec la Serbie lors de la compétition européenne de qualification pour la Coupe du monde 2026 après le tirage au sort vendredi à Zurich, l'Albanie étant tirée au sort dans le même groupe, organisant une rencontre politiquement chargée entre les pays des Balkans. nations.
Cependant, de nombreuses équipes restent dans le flou quant à leurs adversaires de groupe.
La procédure de tirage au sort signifie que huit groupes ne sont pas encore entièrement déterminés, car ils contiendront soit les vainqueurs, soit les perdants des quarts de finale de la Ligue des Nations, qui auront lieu en mars de l'année prochaine.
L'Espagne affrontera les Pays-Bas en quart de finale de la Ligue des Nations, et le vainqueur rejoindra la Turquie, la Géorgie et la Bulgarie dans le groupe E tandis que l'équipe perdante entrera dans le groupe G aux côtés de la Pologne, de la Finlande, de la Lituanie et de Malte.
La France, finaliste de la Coupe du monde 2022, est également impliquée dans un quart de finale de la Ligue des Nations, affrontant la Croatie, et si elle gagne, elle entrera dans le groupe D avec l'Ukraine, l'Islande et l'Azerbaïdjan.
L'Angleterre est l'un des quatre pays têtes de série à connaître leur sort, et sous la direction du nouveau manager Thomas Tuchel, qui prend les commandes à partir du 1er janvier, ils affronteront la Serbie, l'Albanie, la Lettonie et Andorre dans le groupe K.
"Ma première impression est un groupe difficile", a déclaré Tuchel aux journalistes.
"La Serbie et l'Albanie, pour moi, sont toujours connues pour leurs bons joueurs individuels, leurs groupes émotifs, leurs supporters émotifs.
"C'est la première fois que l'Angleterre affronte la Lettonie, c'est donc une nouvelle expérience pour nous tous et, bien sûr, nous sommes favoris contre Andorre, mais nous devons le prouver."
Lors du Championnat d'Europe de cette année, l'Angleterre a battu la Serbie 1-0 lors de son premier match de groupe avant d'atteindre la finale qu'elle a perdue 2-1 contre l'Espagne.
Le groupe contient un possible point chaud avec la Serbie et l’Albanie qui s’affronteront à deux reprises, après que la querelle des Balkans soit revenue au premier plan à l’Euro 2024.
Pour des raisons politiques, l'Ukraine et la Biélorussie n'ont pas pu être placées dans le même groupe, comme Gibraltar et l'Espagne. Le Kosovo a été séparé de la Serbie et de la Bosnie, mais aucune restriction de ce type n'a été imposée à la Serbie et à l'Albanie.
La Serbie ne reconnaît toujours pas l'indépendance du Kosovo, une nation majoritairement albanaise, après l'une des guerres balkaniques les plus sanglantes des années 1990 après la Yougoslavie.
Lors du match de l'Euro entre la Serbie et l'Angleterre, le journaliste kosovar Arlind Sadiku a fait un geste d'aigle à deux têtes - le symbole du drapeau albanais - aux supporters serbes lors d'une retransmission en direct et a vu ses accréditations annulées par l'UEFA.
L'UEFA a également imposé des sanctions après que les supporters de l'Albanie et de la Croatie se soient réunis pour scander "Tuez les Serbes" et que les supporters serbes aient scandé "Le Kosovo est le cœur de la Serbie" et déployé un drapeau avec le Kosovo à l'intérieur des frontières de la Serbie.
Un drapeau similaire a conduit à une amende de la FIFA pour la Serbie lors de la Coupe du monde 2022, après que les joueurs o...
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