"J'en avais un peu marre" : Claude, la fin d'une longue frustration

A quoi ça tient, le bonheur ? Six dixièmes de secondes, pourrait répondre Fabien Claude. Troisième du classement provisoire du sprint, le Français a dû attendre fébrilement l'arrivée d'Endre Stroemsheim pour savoir si le provisoire deviendrait définitif. La réponse a été positive, pour six dixièmes. Mais il a eu peur. "C'est vrai que quand j'arrive et qu'on me dit qu'il y a Stroemsheim qui me repasse devant au dernier inter… Je sais que j'ai fait un gros finish mais lui aussi c'est un gros finisseur", a confié le Tricolore sur La Chaine L'Equipe.

Un énorme ouf de soulagement pour lui, sur ce sprint de Hochfilzen et, plus globalement, sur l'ensemble de ces quatre dernières années. Car cela faisait quatre ans que Fabien Claude attendait. Après un premier podium en Coupe du monde à Rupholding en janvier 2020, il avait enchainé en décembre de la même année une deuxième place sur la poursuite de Hochfilzen et une troisième lors du sprint du Grand-Bornand. Depuis, plus rien en individuel. Décembre 2020, décembre 2024. L'attente a été longue.

Si longue que l'intéressé lui-même ne savait plus à quand remontait exactement sa dernière boîte. "Enfin ! Enfin le podium, dit-il. Je ne me souviens même plus de la dernière fois.Je pensais que c'était 2021 mais apparemment c'était 2020. Depuis le temps..." A neuf jours de son 30e anniversaire, ce gros travailleur resté un peu dans l'ombre des leaders du groupe bleu s'offre avec un peu d'avance un joli cadeau.

C'est dire si la pilule aurait été dif...
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