Les Syriens affluent vers les morgues à la recherche de leurs proches qui ont péri dans les prisons d'Assad

DAMAS (AP) – Mohammad Chaeeb a parlé doucement dans son téléphone, annonçant à un proche la sombre nouvelle : il a trouvé son frère à la morgue.

«Je l'ai vu et je lui ai dit au revoir», a-t-il déclaré. Son regard s'attarda sur le corps noirci de Sami Chaeeb, dont les dents étaient découvertes et dont les orbites étaient vides. On aurait dit qu'il était mort en criant. « Il n’a pas l’air normal. Il n’a même pas d’yeux.

Le mort a été emprisonné il y a cinq mois, disparaissant dans un sombre système pénitentiaire sous le régime du président Bachar al-Assad. Son corps n’est que l’un des nombreux corps retrouvés dans les centres de détention et les prisons syriennes depuis la chute du gouvernement d’Assad le week-end dernier.

Certains prisonniers sont morts il y a quelques semaines seulement. D'autres ont péri des mois plus tôt. Les Syriens du monde entier font désormais circuler des images des corps dans l’espoir de revoir leurs proches assassinés dont le sort était resté mystérieux.

À la morgue visitée par l'Associated Press mercredi à Damas, les familles se sont rassemblées en masse vers un mur où certaines photos étaient épinglées dans une galerie obsédante des morts. Les proches ont désespérément scanné les images à la recherche d’un visage reconnaissable.

Mohammad Chaeeb n'a jamais su pourquoi son frère avait été emprisonné. « Nous avons entendu des histoires : cannabis, trafic d’organes, drogue, trafic d’armes. Mais il n’a rien à voir avec tout cela », a-t-il déclaré.

Il s'est précipité à la morgue après qu'un autre frère vivant en Turquie lui ait envoyé une photo d'un corps qui lui semblait familier. Il a pu identifier son frère grâce à un grain de beauté sous l'oreille et à un doigt à moitié amputé, une blessure datant de l'âge de 12 ans.

Debout au-dessus du corps, il souleva le drap et sortit doucement la main gauche de son frère, l'examinant de près. "Ici", dit-il en désignant le moignon.