Et si le Royaume-Uni n’était pas réellement l’homme malade de l’Europe ?

Le mois dernier, le gouvernement britannique a annoncé une série de propositions visant à « remettre la Grande-Bretagne au travail », en s’appuyant sur l’affirmation selon laquelle le pays serait confronté à « une inactivité économique croissante », avec « 2,8 millions de personnes sans emploi pour cause de maladie de longue durée ».

Les lecteurs réguliers de cette chronique reconnaîtront peut-être ces thèmes dans une série d’articles que j’ai écrits en 2022, affirmant que la Grande-Bretagne était confrontée à une crise unique parmi les pays développés. La contraction durable de la population active post-pandémique a été provoquée par une augmentation rapide des problèmes de santé chroniques au sein de la population en âge de travailler, notamment une crise de santé mentale chez les jeunes. Mais avec l’aide de données plus nombreuses et de meilleure qualité, je pense désormais que les deux parties de ce récit étaient fausses ou, au mieux, exagérées.

Premièrement, et c'est le plus flagrant, l'augmentation apparente depuis 2019 de la proportion de Britanniques en âge de tr...
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