Bien que la majorité de la population des États-Unis n’ait pas à se préoccuper de la salubrité de l’eau qu’elle reçoit dans son robinet, des millions d’Américains sont tout de même exposés chaque année à des polluants.
En 2014, l’une des crises de l’eau les plus dévastatrices du pays a frappé la ville de Flint, dans le Michigan, lorsque les réserves d’eau potable ont été gravement contaminées au plomb. En janvier 2023, neuf ans après la contamination initiale, les habitants en subissaient encore les conséquences. En 2022, une autre crise de l’eau a touché la ville de Jackson, dans le Mississippi, privant ainsi d’eau potable une grande partie de ses 150 000 habitants.
Voici tout ce qu’il faut savoir sur la qualité de l’eau du robinet distribuée dans les millions de foyers qui composent les États-Unis, ainsi que sur les réglementations qui pourraient permettre de garantir un accès à de l’eau propre pour tous, d’après les experts américains de l’Agence de protection de l’environnement, de la sphère académique et des groupes de défense.
Des fonctionnaires visitent une station d'épuration à Maplewood, dans le Minnesota. Les États-Unis abritent plus de 50 000 stations d'épuration, dont la moitié ne desservent que quelques centaines de personnes. Selon les experts, l'une des solutions pour prévenir la contamination serait de regrouper les petites stations afin de créer une base de clientèle plus importante, ce qui permettrait de disposer de plus de financements et de personnel.
Environ 90 % de la population américaine reçoit de l’eau du robinet gérée par des public water systems (littéralement « système d’eau publics »), ou PWS. L’eau récupérée dans des lacs, des réservoirs, des rivières ou des nappes phréatiques, est acheminée vers des stations d’épuration, qui la nettoient en y déversant des composés chimiques qui se lient aux polluants présents dans l’eau et qui peuvent ensuite être éliminés par tamisage. Certaines infrastructures utilisent également des rayons UV pour tuer les bactéries.
Des désinfectants chimique...
[Courte citation de 8% de l'article original]