Jacquelin et ses nouveaux skis, petite révolution pour un grand pari

L'image la plus marquante d'Emilien Jacquelin faisant admirer ses qualités de fondeur, ce week-end à Kontiolahti, n'est pas des plus glorieuses. Samedi, le Français de 29 ans s'est fait croquer par Vebjoern Soerum dans la dernière ligne droite du relais mixte, deuxième place rageante à la clef. Cet instantané est trompeur, indépendamment de la victoire obtenue le lendemain en relais masculin. Le double champion du monde de poursuite (2020, 2021) est en forme.

Jacquelin a signé le 2e temps de ski lors des deux courses auxquelles il a participé. Devancé de seulement 2 secondes par Soerum à l'issue de leur duel, il l'a ensuite été par un autre Norvégien, et non des moindres : Johannes Boe. Lequel a fait mieux que lui pour 14 secondes, ce qui n'est pas un monde, eu égard à ce dont le boss du circuit est capable. Cet écart est en prime à relativiser, tant l'ultime relayeur des Bleus a savouré leur succès dans les derniers hectomètres.

L'entrée en matière convaincante d'Emilien Jacquelin, en termes de vitesse de déplacement, est d'autant plus intéressante qu'il a changé de matériel durant l'intersaison. Exit Rossignol, bonjour Madshus, qui équipe notamment les Norvégiens Sturla Laegreid et… Vebjoern Soerum. Bonjour, surtout, un système de fixation chaussure-ski – développé par la marque Rottefella (partenaire de Madshus) – qui détonne depuis février 2024 et influe sur la manière de skier.

"Normalement, il y a une barre perpendiculaire aux skis, qui vient s'ancrer dans une fixation située à l'avant des orteils, et fait point de pivot/point de bascule, décrit Loïs Habert, concernant le dispositif traditionnel. Là, ce point de pivot se trouve sous les métatarses", soit un peu plus proche de la voute plantaire (voir illustration ci-dessous). "L'accroche est plus sous le pied, comme une chaussure de vélo", appuie Jacquelin, dans une analogie effectuée...
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