Impensable : « C’est cool » n’est pas une bonne raison pour que les scientifiques développent des technologies nuisibles

L’appareil sur lequel vous lisez ces lignes doit son existence à une expérience réalisée il y a environ 55 ans. Une équipe de chercheurs universitaires, financée par le ministère américain de la Défense, a établi une connexion entre deux ordinateurs distants de 560 km aux États-Unis. Il s’agissait de la première démonstration d’Arpanet, ce qui allait devenir Internet – une technologie qui a été révolutionnée en 1989 lorsque le scientifique anglais Tim Berners-Lee a non seulement créé le World Wide Web, mais a également offert son invention gratuitement.

Ce type d’innovation semble désormais perdu à jamais. La recherche scientifique a été massivement privatisée. La loi américaine Bayh-Dole de 1980, qui a permis aux entreprises privées de breveter des inventions créées avec des fonds publics, est considérée comme un tournant décisif. Progressivement, la propriété intellectuelle – comme d’autres types de propriété – s’est concentrée entre les mains des plus riches. Des soins de santé à la sécurité énergétique en passant par l’exploration spatiale et la nouvelle frontière de l’intelligence artificielle (IA), les magnats multimilliardaires de la technologie sont devenus les gardiens de la découverte scientifique. (Découverte seule – rentable – conditions, naturellement.)

De plus, ils peuvent s’appuyer sur ce que la philosophe des sciences Heather Douglas appelle le « vieux contrat social pour la science » pour minimiser la responsabilité de leurs actes. Ce...
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