- Plus de 14 000 satellites, 120 millions de débris sur des orbites clés
- Le suivi et la gestion de l'encombrement sont essentiels à une orbite sûre, selon l'ONU
- Un panel appelle à une plus grande coopération internationale et au partage de données
BENGALURU, 2 décembre (Reuters) - L'augmentation rapide du nombre de satellites et de débris spatiaux rendra l'orbite terrestre basse inutilisable à moins que les entreprises et les pays ne coopèrent et ne partagent les données nécessaires pour gérer cette région de l'espace la plus accessible, ont déclaré des experts et des initiés de l'industrie.
Fin octobre, un groupe d'experts des Nations Unies sur la coordination du trafic spatial a déterminé qu'une action urgente était nécessaire et a appelé à une base de données partagée complète des objets orbitaux ainsi qu'à un cadre international pour les suivre et les gérer.
Plus de 14 000 satellites, dont quelque 3 500 inactifs, entourent le globe en orbite terrestre basse, selon les données de la société américaine Slingshot Aerospace. À côté de ceux-ci se trouvent environ 120 millions de débris provenant de lancements, de collisions et d’usure, dont quelques milliers seulement sont suffisamment gros pour être suivis.
"Il n'y a pas de temps à perdre en matière de coordination du trafic spatial. Avec autant d'objets lancés dans l'espace, nous devons tout faire pour assurer la sécurité de l'espace, ce qui implique de faciliter le partage d'informations entre opérateurs, qu'ils soient publics ou privés, dans afin d'éviter les collisions", a déclaré le coprésident du panel, Aarti Holla-Maini, directeur du Bureau des affaires spatiales des Nations Unies.
L'orbite terrestre basse doit rester sûre pour éviter une perturbation coûteuse de la technologie derrière la communication, la navigation et l'exploration scientifique mondiales, a-t-elle déclaré.
Pourtant, il n’existe pas de système centralisé que toutes les nations spatiales puissent exploiter et même les persuader d’utiliser un tel système se heurte à de nombreux obstacles. Alors que certains pays sont disposés à partager des données, d’autres craignent de compromettre la sécurité, d’autant plus que les satellites sont souvent à double usage et servent à la défense. De plus, les entreprises tiennent à préserver les secrets commerciaux.
Pendant ce temps, le désordre se multiplie. Un étage de fusée chinoise a explosé en août, ajoutant des milliers de fragments de débris en orbite terrestre basse. En juin, un ancien satellite russe a explosé, dispersant des milliers d'écl...
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