Dans un complexe gardé au pied des Montagnes Rocheuses, des scientifiques du gouvernement travaillent sur un nouveau type de système d'alarme mondial : un système capable de détecter si un autre pays, ou peut-être simplement un milliardaire aventureux, tente d'atténuer le soleil.
Toutes les quelques semaines, des chercheurs de Boulder, dans le Colorado, lâchent un ballon qui s'élève à 17 milles dans le ciel. Des ballons similaires sont lancés moins fréquemment depuis d'autres endroits en Alaska, à Hawaï et en Nouvelle-Zélande ; l'île de la Réunion, près des côtes africaines ; et même l'Antarctique. Ils constituent les éléments constitutifs d’un système qui alerterait les scientifiques américains sur l’utilisation de la géo-ingénierie.
À mesure que la planète continue de se réchauffer, de plus en plus de personnes s'intéressent à l'idée d'essayer de bloquer intentionnellement le rayonnement solaire (parfois appelé modification du rayonnement solaire, géo-ingénierie solaire ou intervention climatique). Les gouvernements, les universités, les investisseurs et même les environnementalistes investissent des millions de dollars dans la recherche et la modélisation des systèmes de géo-ingénierie.
Cela pourrait constituer un moyen relativement rapide de refroidir la planète. Mais cela pourrait aussi déclencher des dangers incalculables.
Beaucoup craignent que la géo-ingénierie solaire puisse avoir des conséquences inattendues, telles que la modification des conditions météorologiques régionales et nuire à tout, de l'agriculture aux économies locales. Et les premières mesures pourraient être prises par inadvertance, par un acteur malhonnête ou par un autre pays qui opère sans aucun type de réglementation ou de contrôle.
C'est pourquoi les États-Unis construisent un système qui leur permettrait de déterminer si et quand d'autres tentent de manipuler le thermostat de la Terre.
"Il s'agit de l'une des enquêtes stratosphériques les plus impor...
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