Un hiver trop "Bleues" pour être vrai ? "Les choses se sont apaisées…"

Un podium 133% tricolore. En février dernier, Julia Simon, Justine Braisaz-Bouchet et Lou Jeanmonnot avaient trusté les médailles, lors du sprint des Mondiaux de Nove Mesto. Sophie Chauveau (4e) avait été conviée sur la boîte, pour rendre la photo d'autant plus mémorable. L'hégémonie suggérée était légèrement trompeuse – c'est l'Italienne Lisa Vittozzi qui a décroché le gros globe – mais avec trois représentantes dans le "top 5" mondial, le biathlon français, conjugué au féminin, a brillé la saison passée. Il semble armé pour faire encore mieux.

"Ce ne sont pas des filles sur le déclin, tant par leur âge que par leur trajectoire de carrière", estime Loïs Habert, concernant Jeanmonnot (26 ans, 2e du classement général en 2023-2024), Braisaz-Bouchet (28 ans, 4e) et Simon (28 ans, 5e). Notre consultant émet seulement une légère réserve concernant Justine Braisaz-Bouchet, qui a fait fort pour son premier opus en tant qu'athlète-maman : "Statistiquement, les biathlètes de retour après une grossesse marchent très fort pendant un, deux ou trois ans, puis après c'est plus dur."

Imaginer les Bleues "dominer le circuit" n'a rien de "surréaliste", estime Sandrine Bailly, que vous entendez également sur nos antennes. D'autant plus que la profondeur d'effectif est à la hauteur du trio de leaders : "Les sept sélectionnées pour la 1re étape de Coupe du monde (à partir de samedi à Kontiolahti, NDLR) sont toutes en capacité de faire un super relais. Le potentiel est énorme. Il n'y a pas de densité aussi forte chez les autres nations." La complémentarité en prime : "L'alchimie se fait bien, avec une intelligence dans leur placement."

L'injonction de résultat qui en découle ajoute de la pression sur les courses collectives. Quid des épreuves en solo ? "Il faut arriver à ne pas voir le côté négatif, à ne pas se dire qu'au moindre petit écart, on redescend sur le circuit d'en des...
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