Envie de grignoter des aliments gras quand le stress frappe ? Une étude révèle qu’une boisson riche en flavanols pourrait non seulement calmer vos envies, mais aussi protéger votre santé cardiovasculaire. Découvrez pourquoi ce geste simple peut faire toute la différence.
Lorsque le stress s’invite dans votre quotidien, êtes-vous tenté de vous tourner vers des aliments gras comme les chips, la charcuterie ou le fromage ? Une nouvelle étude anglaise suggère qu’une boisson au cacao pourrait être une solution efficace pour réduire ces envies tout en apaisant les effets du stress.
Pour évaluer les bienfaits du cacao, des chercheurs de l’Université de Birmingham ont mené une étude impliquant 23 jeunes volontaires en bonne santé, hommes et femmes. Ces participants ont consommé un petit-déjeuner riche en graisses, composé de deux croissants au beurre, 10 g de beurre salé, une tranche et demie de fromage cheddar, et 250 ml de lait entier.
Pour accompagner ce repas, ils ont bu une boisson au cacao. Deux types de boissons étaient testés : l’une riche en flavanols et l’autre avec une teneur plus faible. Les chercheurs se sont particulièrement intéressés à l’épicatechine, un flavanol connu pour détendre la couche cellulaire des vaisseaux sanguins, améliorant ainsi leur fonction et réduisant la pression artérielle.
Afin de mesurer l’impact de ces boissons, les volontaires ont été soumis à un test de stress mental. Pendant huit minutes, ils ont dû résoudre une série d’exercices mathématiques au rythme croissant, avec des alertes en cas d’erreurs.
Les chercheurs ont ensuite mesuré le flux sanguin dans l’avant-bras des participants, avant le test, puis 30 et 90 minutes après. La fréquence cardiaque et les niveaux d’oxygène dans l’organisme ont également été analysés.
Le test mathématique a entraîné une augmentation notable de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle des participants, des réactions comparables à celles observées lors de situations stressantes au quotidien.
Les résultats ont montré que la consommation d’aliments gras, combinée à une boisson pauvre en flavanols, réduisait la fonction des vaisseaux sanguins pendant près de 90 minutes après l’épreuve. Cependant, la boisson au cacao riche en flavanols a permis d’éviter ce déclin, protégeant ainsi les fonctions vasculaires des participants.
Les aliments riches en graisses, bien qu’ils soient réconfortants, sont souvent déconseillés en période de stress en raison de leur impact négatif sur la santé cardiovasculaire. Ce conseil est particulièrement pertinent pour les personnes exposées à un stress professionnel important.
Le Dr Catarina Rendeiro, maître de conférences en sciences nutritionnelles à l’Université de Birmingham, souligne : "Un emploi très stressant peut augmenter de 40% le risque de maladies cardiovasculaires. Cela s’explique en partie par le fait que le stress altère la fonction vasculaire, entraînant des déficiences permanentes."
Pour prévenir ces risques, les chercheurs recommandent d’intégrer régulièrement des aliments riches en flavanols à votre alimentation. Outre le cacao, les baies et le thé vert sont également de bonnes sources.
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