Un aventurier digne de ce nom – et personne n’aurait l’idée saugrenue de dénier cette qualité à Tintin – ne saurait rester enfermé chez lui. Et tant pis s’il doit contredire le philosophe Blaise Pascal, selon lequel "tout le malheur des hommes vient d’une seule chose, qui est de ne savoir pas demeurer en repos, dans une chambre". Tout au long de ses aventures, le héros d’Hergé n’aura cessé de se frotter à la nature. Elle figure d’ailleurs, sous les formes les plus diverses, sur la majorité des vingt-quatre couvertures de la collection, qu’il s’agisse de la mer, du désert ou des massifs montagneux de la Lune.
Parmi les différents éléments naturels mis en scène par Hergé, la foudre – présente dès Tintin au pays des Soviets, la montagne et l’univers marin dans toute sa variété – une mer déchaînée, des chutes d’eau, un fleuve rempli de poissons carnivores – se taillent la part du lion. Pour autant, la nature n’est pas toujours lourde de menaces. Elle offre parfois à Tintin l’occasion de la domestiquer et de manifester sa débrouillardise.
Durant son séjour en "Russie soviétique", il allume un feu "sans allumettes, tout comme les Polynésiens", et se sert d’un tronc d’arbre pour sculpter une hélice. Elle peut aussi se révéler apaisante. Plusieurs albums démarrent par une balade paisible en pleine campagne, à l’exemple de L’Île Noire, de L’Affaire Tournesol et des Bijoux de la Castafiore, ou par une randonnée en montagne, comme dans Tintin au Tibet.
"Ah ! le printemps !... Le joli mois de mai !... La nature... dans toute la fraîcheur du renouveau !" s’enthousiasme le capitaine Haddock en ouverture des Bijoux, dans un élan de lyrisme bucolique. Peut-être faut-il y voir le souvenir des années de scoutisme d’Hergé, quand le dessinateur en herbe s’initiait aux joies de la randonnée et de la montagne avec ses camarades, durant son adolescence. Mais les apparences sont parfois trompeuses, et le calme a tôt fait de s’effacer devant la tempête. Au sens propre, comme dans L’Affaire Tournesol, où le silence vanté par Haddock laisse place au grondement du tonnerre. Mais aussi au sens figuré, comme dans L’Île Noire, lorsque Tintin, victime de sa curiosité et de son esprit altruiste, est laissé pour mort après avoir reçu une balle tirée par un bandit.
Mais la nature est le plus souvent une source de danger. Ce n’est pas Haddock qui dira le contraire, lui qui a échappé à un cyclone en pleine mer des Antilles. Dans Les 7 Boules de cristal, le tour de chant de Bianca Castafiore au Music-Hall-Palace lui rappelle d’ailleurs cette tempête, à la...
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