Lorsque vous avez un étudiant ayant des besoins complexes, vous pouvez suivre toutes les formations que vous souhaitez, mais il peut être difficile d'accéder à un soutien extérieur.
Lorsque Lára Ní Riain a commencé à enseigner il y a près de 20 ans, l’autisme était encore considéré comme une maladie relativement rare.
Il n’y avait pas de classes spéciales ni d’assistants adaptés (SNA) dans son école. Des études de l’époque suggéraient que la prévalence de l’autisme en Irlande était d’environ sept écoliers sur 1 000.
Aujourd'hui, son école compte sept SNA ainsi qu'une classe spécifique à l'autisme pour les enfants ayant des besoins plus complexes. Des études suggèrent désormais qu’au moins un écolier sur 20 pourrait être atteint d’autisme ou d’un problème de développement similaire.
« Les enfants sont désormais diagnostiqués plus tôt », explique Ní Riain. « Il ne s’agit pas d’étiqueter les étudiants. De nos jours, la connaissance, c’est le pouvoir : il s’agit d’accéder à tout le soutien et à l’expertise dont ils ont besoin pour leur donner les meilleures chances de poursuivre leurs études.
Alors, pourquoi y a-t-il tellement plus d’enfants qui reçoivent un diagnostic de troubles du spectre autistique qu’il y a 20 ans ?
La dernière estimation officielle de la prévalence de l'autisme en Irlande a été recueillie en 2022 par le Conseil national pour l'éducation spéciale, qui collecte des données sur le nombre d'enfants nécessitant un soutien pédagogique.
Il indique qu'il y avait un taux de prévalence de 3,4 pour cent parmi les écoliers, un changement significatif par rapport à l'estimation précédente d'un peu moins de 1,6 pour cent quatre ans plus tôt.
En Irlande du Nord, les estimations sont encore plus élevées. Les autorités sanitaires ont rapporté en 2023 que 5 %, soit un écolier sur 20, avaient reçu un diagnostic d'autisme. C’est plus de quatre fois plus qu’il y a 15 ans – et c’est l’un des taux les plus élevés enregistrés au monde.
À première vue, la montée de l’autisme semble alarmante et a suscité une série d’affirmations infondées selon lesquelles les vaccins ou d’autres facteurs environnementaux pourraient être en jeu.
Cependant, l'augmentation du nombre de diagnostics est une caractéristique de l'autisme depuis presque aussi longtemps qu'il a été décrit pour la première fois comme une maladie reconnue par le Dr Leo Kanner aux États-Unis en 1943.
Il en va de même pour les théories discréditées derrière la cause de la maladie, telles que le « réfrigérateur » ou les mères émotionnellement froides et, plus récemment, les affirmations infondées du Dr Andrew Wakefield sur un lien avec le vaccin ROR.
Lorsque vous avez un étudiant ayant des besoins complexes, vous pouvez suivre toutes les formations que vous souhaitez, mais il peut être difficile d'accéder à un soutien extérieur.
La plupart des experts s’accordent aujourd’hui sur le fait que cette augmentation exponentielle est principalement due à une plus grande sensibilisation, à une compréhension plus approfondie de la maladie et à des limites d’évaluation toujours plus larges pour ...
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