Alors que l’hiver s’installe dans le nord de l’Inde – généralement à l’époque du plus grand festival du pays, Diwali – l’air de Delhi devient épais et brun avec des polluants visibles. Inspirer, c’est goûter des vapeurs toxiques. La visibilité est souvent si mauvaise que les monuments célèbres sont réduits à des flous enfumés à l'horizon. C’est, comme l’a dit un jour un écrivain, comme si un linceul avait recouvert la ville.
Depuis une décennie, Delhi détient régulièrement le titre déshonorant de ville la plus polluée du monde, suivie de près par d’autres villes indiennes. Une étude récente a calculé que les 30 millions de personnes vivant dans et autour de la capitale pourraient perdre près de 12 ans de leur vie en raison de ses conséquences catastrophiques sur la santé.
"L'air nous tue tous", a déclaré Hartosh Singh, entre deux toux profondes et rauques, alors qu'il poussait son chariot de fruits à travers le marché animé de Bhogal à Delhi. « Le gouvernement nous laisse mourir pour que l’Inde puisse grandir. Chaque année, plus de voitures, plus de bâtiments, plus de déchets, plus d’usines, remplissant l’air de saletés – est-ce que cela vaut...
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