STOCKHOLM, 22 novembre (Reuters) - La société suédoise Northvolt a annoncé jeudi qu'elle demanderait la protection du chapitre 11 des États-Unis contre les faillites alors que la start-up de batteries à court d'argent cherche à mettre de l'ordre dans ses finances.
Cette année, l'entreprise est passée en quelques mois du statut de meilleur champion d'Europe en matière de batteries de véhicules électriques à la course pour rester à flot, entravée par des problèmes de production et par l'épuisement des fonds.
Northvolt, dont la devise est « inscrire le pétrole dans l'histoire », a reçu plus de 10 milliards de dollars en fonds propres, en dette et en financement public, et compte Volkswagen, avec une participation de 21 %, et Goldman Sachs, avec une participation de 19 %, comme ses principaux propriétaires.
Voici une chronologie des événements majeurs.
2016-2018
Société fondée en 2016 sous le nom de SGF Energy par deux anciens dirigeants de Tesla et la société de capital-risque Vargas Holding.
Elle devient Northvolt en 2017, recevant un financement en fonds propres de 12 millions de dollars cette année-là et de 120 millions de dollars supplémentaires en 2018.
Le groupe a annoncé en 2017 son intention de construire une gigausine de batteries lithium-ion de 4 milliards de dollars Northvolt Ett et le centre de recherche Northvolt Labs. Elle s'associe à BMW et au constructeur de camions Scania.
Elle a annoncé en octobre 2018 qu'elle développait une usine de systèmes de batteries en Pologne.
2019
Volkswagen, BMW et Goldman Sachs font partie des investisseurs dans le cadre d'une levée de fonds d'un milliard de dollars. Volkswagen prend une participation d'environ 20 %, devenant ainsi le plus grand propriétaire, la production de batteries pour le constructeur automobile étant prévue fin 2023 ou début 2024.
2020
Northvolt lève 600 millions de dollars en capitaux propres et 1,6 milliard de dollars en dette. BMW signe un contrat de 2 milliards d'euros (2,16 milliards de dollars) pour la production de cellules de batterie à partir de 2024.
2021
Volkswagen passe une commande de cellules de batterie d'une valeur de 14 milliards de dollars sur 10 ans auprès de l'entreprise, a déclaré Northvolt en mars.
Le même mois, elle annonce l’acquisition de Cuberg, une start-up californienne spécialisée dans les batteries au lithium-métal.
Plus tard cette année-là, le groupe lève 2,75 milliards de dollars de capitaux propres pour financer l'expansion de Northvolt Ett, visant à ce que l'usine ait une capacité annuelle de 60 gigawattheures, soit suffisamment pour environ un million de voitures.
Il crée également la coentreprise Novo avec Volvo Cars, avec des plans pour une usine de 50 GWh, et annonce en décembre la création de la coentreprise Aurora lithium avec le portugais Galp.
La société a annoncé en décembre avoir assemblé la première cellule de batterie lithium-ion à Northvolt Ett.
2022
La Suède est en train de devenir une sup...
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