Meafou : "J'étais content comme un mec qui venait de gagner la Coupe du monde"

Eurosport - 21/11
La victoire du XV de France contre la Nouvelle-Zélande (30-29) est le dernier épisode glorieux d’une année 2024 très positive pour Emmanuel Meafou.
  • Par Anthony Tallieu
Si on vous avait dit l'année de vos 18 ans - celle où vous avez mis entre parenthèses le rugby et travaillé en tant que façadier - que vous battriez un jour les All Blacks, l'auriez-vous cru ?
E.M. : Absolument pas ! Déjà d'arriver à être rugbyman professionnel, puis de venir jouer en France, puis de porter le maillot bleu et enfin de battre la Nouvelle-Zélande… c'est clair que c'était impensable. J'ai connu des moments difficiles et ce n'était pas évident du tout que je puisse vivre tout ça donc je savoure.
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Vous avez obtenu en 2024 vos premières sélections, gagné le Top 14 et la Champions Cup, eu votre premier enfant et vous avez battu la Nouvelle-Zélande. Est-il possible de connaître une meilleure année ?
E.M. : J'ai beaucoup de chance de vivre cette vie. J'apprécie tous ces moments en ayant conscience que cela n'arrive pas à tout le monde, que la réussite sportive ne sera pas toujours au rendez-vous dans ma carrière et que cela peut vite tourner. Ce sont des moments incroyables pour moi.
La victoire de prestige contre les All Blacks valide-t-elle un peu plus votre choix d'avoir refusé de jouer la Coupe du monde avec l'Australie il y a un peu plus d'un an pour pouvoir prétendre au XV de France ?
E.M. : Oui, cela me montre un peu plus encore que c'était un bon choix. J'avais donné ma parole et il n'était de toute façon pas question de ne pas la respecter. Même si cela a été un peu plus long que prévu pour pouvoir porter ce maillot, je suis vraiment heureux d'avoir fait ce choix.

Thibaud Flament et Emmanuel Meafou (France) à l'entraînement à Marcoussis, mercredi 6 mars 2024.

Crédit: Getty Images

Comment êtes-vous ressorti de ce France – Nouvelle-Zélande ?
E.M. : Physiquement, je crois que c'était un des matchs les plus durs de ma carrière. Ça a tapé très fort. En plus de cela, ils se déplaçaient beaucoup et très rapidement donc c'était un ensemble. Quand je suis sorti en deuxième mi-temps, je n'avais pas la sensation d'être exténué. En revanche, le lendemain, j'avais mal partout !
Mauvaka ? Il peut tout faire 
Que garderez-vous de cette soirée face aux All Blacks ?
E.M....
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