Le corail dépérit partout dans le monde, menaçant l’équilibre de tout l’écosystème marin. Celui des Caraïbes est particulièrement menacé, un phénomène en accélération depuis une dizaine d’années. En cause, la maladie de perte de tissus coraliens (ou SCTLD pour "stony coral tissue loss disease") : une maladie polymicrobienne qui a, jusqu'à présent, été traitée avec des antibiotiques. Une équipe de chercheurs des Etats Unis et des Iles Vierges Britanniques a proposé dans une étude publiée le 14 novembre 2024 dans la revue Frontiers un traitement alternatif prometteur pour venir à bout de cette infection qui se propage dangereusement à travers les récifs caribéens depuis 2014.
Un corail touché par la maladie SCTLD. Crédit : G.Mannaerts/WikiCommons
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Une maladie polymicrobienne qui fait des ravages parmi les coraux des caraïbes
Cette maladie touche différentes espèces de coraux constructeurs de récifs, et provoque la nécrose de leurs tissus jusqu’à la découverte du squelette, et à la mort. Elle a été découverte en 2014 en Floride, Etats-Unis. Selon les derniers recensements, cette infection à la progression très rapide s’est déjà propagée dans tous les récifs caribéens à travers 33 pays et 34 espèces de coraux. Son effet a été dévastateur sur les récifs coralliens touchés puisqu’ils ont été décimés à hauteur de 50%, et certaines espèces de corail déjà menacées comme le corail à colonnes (Dendrogyra cylindricus) ont fini par totalement s’éteindre dans certaines ...
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