La question est cruciale : la crise climatique est-elle responsable des catastrophes météorologiques extrêmes qui font des morts et détruisent des habitations dans le monde entier ? Mais il n’a pas été facile de répondre à cette question. Dans quelle mesure est-ce dû au réchauffement climatique, dans quelle mesure est-ce simplement dû aux conditions météorologiques extrêmes qui ont toujours eu lieu ?
La bonne nouvelle est que les techniques scientifiques utilisées pour résoudre cette question – appelées attribution climatique – sont désormais bien établies. La mauvaise nouvelle est ce qu’elles révèlent : les études montrent que la combustion de combustibles fossiles a modifié le climat de manière si dramatique que les vagues de chaleur, les inondations et les tempêtes frappent désormais les communautés avec une gravité et une fréquence jamais vues au cours du développement de la civilisation humaine.
Que sont les études d’attribution ?
Il existe trois approches, utilisées en combinaison pour donner les résultats les plus fiables. Tous comparent le présent avec le passé afin de calculer l’augmentation de la fréquence ou de la gravité des événements. Les données météorologiques du présent surchauffé et du passé plus froid, lorsqu'elles sont disponibles, peuvent être comparées pour voir combien de fois un événement extrême se produit aujourd'hui. Les modèles climatiques peuvent être utilisés de la même manière pour comparer...
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