Les toiles d'araignées d'Halloween avaient à peine été effacées des vitrines du centre-ville de Birmingham lorsque le marché de Noël à l'allemande, l'un des plus grands du Royaume-Uni, a ouvert ses portes le 1er novembre.

S'étendant sur plus de 500 mètres le long de la principale rue commerçante de la ville et s'étendant jusqu'à la place principale, des dizaines de stands vendront pendant un peu plus de sept semaines des saucisses bratwurst, des friandises, des bibelots et de la bière – à 12 £ la pinte (y compris la caution pour le verre).

« Ce n’est plus pareil. C'est trop commercial. Cela commence trop tôt et cela coûte trop cher », a déclaré Kate Jones, 46 ans, en traversant le marché en rentrant du travail. « Je travaille ici depuis 20 ans et j’ai vu l’entreprise prendre encore plus d’ampleur. Ce n'est pas aussi intime. Je n’y vais plus vraiment et je pense que beaucoup de gens qui vivent et travaillent ici ressentent cela.

Les marchés de Noël, plus grands que jamais et ouverts plus longtemps, polarisent de plus en plus l'opinion à travers le Royaume-Uni alors que certains résidents et entreprises se lassent des foules occupées et des stands répétitifs.