La défense ukrainienne de Pokrovsk a contraint la Russie à modifier son approche dans l’est de l’Ukraine
Angélique Evans
Résumé analytique : Les forces russes ont lancé des opérations offensives destinées à s'emparer de Pokrovsk dans l'oblast de Donetsk au printemps 2024, au moment où les effectifs et le matériel de l'Ukraine étaient soumis aux plus grandes contraintes suite à la suspension de l'aide américaine à l'automne 2023. Les forces russes n'ont pas pris Pokrovsk après huit mois d'efforts. mais des avancées constantes dans l’ouest de l’oblast de Donetsk. Les opérations défensives ukrainiennes, basées sur l'intégration d'innovateurs et d'opérateurs de drones ukrainiens à succès avec les forces terrestres, combinées aux contraintes sur les réserves humaines et matérielles stratégiques et opérationnelles de la Russie, ont contraint le commandement militaire russe à abandonner sa conception de campagne initiale d'un assaut frontal sur Pokrovsk. . Le commandement militaire russe tente actuellement d'envelopper Pokrovsk par le sud-ouest via Selydove et d'égaliser la ligne de front à l'ouest de Kurakhove et au nord de Vuhledar. Les forces russes se sont récemment emparées de Selydove et profitent actuellement de la prise de Vuhledar pour avancer vers Kurakhove, mais les avancées russes ont coûté très cher en troupes et en véhicules blindés et ont pris des mois. Les opérations de drones ukrainiens continuent de jouer un rôle essentiel en limitant les manœuvres mécanisées russes et en empêchant les forces russes d'exploiter pleinement les contraintes actuelles de main-d'œuvre de l'Ukraine. La capacité de l'Ukraine à empêcher la prise de Pokrovsk jusqu'à présent et à forcer l'armée russe à concentrer ses efforts sur des avancées dans le secteur sans doute le moins important sur le plan opérationnel de la ligne de front est un indicateur positif de la capacité de l'Ukraine à continuer de mener cette guerre malgré les défis auxquels elle est confrontée et les revers qu'elle a subis.
Les forces russes tentent actuellement de mener deux opérations offensives simultanées et de soutien pour s'emparer de Pokrovsk par une manœuvre tournante via Selydove et pour niveler la ligne de front de Pokrovsk à Yasna Polyana afin d'effondrer le saillant ukrainien à l'ouest de la ville de Donetsk et de définir les conditions pour l'avenir, éventuellement des gains plus significatifs sur le plan opérationnel dans l’oblast de Donetsk. Les forces russes progressent constamment dans les directions de Pokrovsk et de Kourakhove depuis mars 2024, mais n’ont pas encore réalisé de progrès opérationnels significatifs dans les deux sens. L’ISW fait la distinction entre les gains tactiques, qui sont pertinents au niveau tactique de la guerre à proximité immédiate des combats, et les gains opérationnels, qui sont significatifs au niveau opérationnel de la guerre et affectent de vastes secteurs de l’ensemble de la ligne de front. Les défenseurs ukrainiens ont jusqu’à présent réussi à détourner les forces russes d’un assaut direct sur Pokrovsk et à convaincre le commandement militaire russe de consacrer du personnel, de l’équipement et du temps à des gains moins significatifs sur le plan opérationnel dans l’ouest de l’oblast de Donetsk. Les récentes avancées russes près de Selydove, la récente prise de Vuhledar et les avancées russes ultérieures au nord de Vuhledar ne constituent pas encore des gains opérationnels significatifs et ont coûté aux Russes d’énormes pertes en main-d’œuvre et en matériel. Les forces russes finiront par réaliser des gains opérationnels significatifs si les forces ukrainiennes n’arrêtent pas les opérations offensives russes en cours, même si la capacité de l’Ukraine à infliger des pertes notables en hommes et en matériel à l’armée russe continue de dépendre de la fourniture d’une assistance militaire occidentale suffisante et régulière. Des avancées russes significatives dans les directions de Pokrovsk et de Kourakhove ne seraient qu’une étape dans la campagne offensive russe en cours pour s’emparer du reste de l’oblast de Donetsk et ne laisseraient pas présager l’effondrement immédiat de la ligne de front à Donetsk ou dans toute l’Ukraine.
Les opérations de drones ukrainiens continuent d'être l'épine dorsale de l'effort de guerre ukrainien, en particulier dans l'ouest de l'oblast de Donetsk, où les opérations réussies de drones ukrainiens ont contribué à forcer le commandement militaire russe à réorienter son principal effort opérationnel pour 2024. Les contraintes persistantes en matière de main-d'œuvre et les problèmes de moral de l'Ukraine créent actuellement des vulnérabilités. dans les lignes défensives de l'Ukraine, et les opérations de drones ukrainiens jouent probablement un rôle démesuré dans la défense contre les forces russes qui avancent et leur infligent des pertes.[1] Les opérateurs de drones ukrainiens ont également joué un rôle essentiel en limitant les manœuvres mécanisées russes et en repoussant les assauts mécanisés de la taille d’un peloton à un bataillon sur toute la ligne de front et dans l’oblast de Koursk en 2024.[2] Les opérateurs de drones aériens et navals ukrainiens ont joué un rôle crucial en sapant la capacité de la Russie à faciliter et à mener son invasion de l'Ukraine sur terre et sur mer, et la Russie a systématiquement sous-estimé l'impact et l'influence des capacités asymétriques des drones et des innovations de l'Ukraine tout au long de la guerre, au détriment de la Russie. préjudice.[3]
La théorie articulée de la victoire du président russe Vladimir Poutine suppose que les forces russes seront capables de réaliser et de maintenir indéfiniment des avancées progressives et rampantes, mais ne semble pas tenir compte de la possibilité que les forces ukrainiennes puissent infliger des pertes suffisantes pour bloquer ou arrêter de futures opérations offensives russes. ] De récentes estimations occidentales des pertes de main-d'œuvre russe suggèrent que les forces russes perdent actuellement plus de soldats par mois que ce que les efforts de crypto-mobilisation en cours de la Russie peuvent supporter, et les preuves de plus en plus nombreuses montrent que la Russie ne peut pas supporter le rythme actuel des pertes de véhicules blindés et de chars à moyen terme. [5] Les opérateurs de drones ukrainiens, en particulier dans la direction de Pokrovsk, ont réussi à dégrader les capacités mécanisées des forces russes et à ralentir la capacité des forces russes à réaliser des gains en forçant l’infanterie russe à avancer principalement au rythme de ses pas.[6] L’intégration des opérations de drones ukrainiens avec une artillerie suffisamment dotée en ressources et des unités d’infanterie ukrainiennes engagées est et restera essentielle pour se défendre contre les avancées russes sur toute la ligne de front.
Campagne
La prise de Pokrovsk et le nivellement de la ligne de front dans l'ouest de l'oblast de Donetsk sont deux efforts subordonnés à la campagne plus large du Kremlin visant à s'emparer du reste des oblasts de Louhansk et de Donetsk. Poutine a identifié la saisie complète des oblasts de Donetsk et de Louhansk comme un objectif prioritaire de l’invasion de l’Ukraine par la Russie en février 2022 et les responsables russes ont réitéré cet objectif au cours des trois dernières années.[7] Des sources occidentales et ukrainiennes ont évalué en 2023 et 2024 que la Russie avait l’intention de s’emparer de l’intégralité de Donetsk et de Louhansk d’ici la fin 2024.[8] Les opérations offensives russes dans les directions de Siversk, Chasiv Yar, Toretsk, Pokrovsk, Kurakhove et Velyka Novosilka visent actuellement toutes à s'emparer du reste de l'oblast de Donetsk. Les forces russes ont intensifié leurs attaques localisées dans les directions de Velyka Novosilka et ...
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