L'astronaute vétéran Chris Hadfield entretient ce que l'on pourrait appeler une relation saine avec la peur. En termes simples, le seul homme à avoir interprété David Bowie en direct sur orbite, dont plus brièvement, n’y croit pas.
Pas surprenant, peut-être, pour quelqu'un qui a fait percer ses obturations et a passé plus de temps qu'il ne s'en souvient attaché à une centrifugeuse et tourné à des vitesses incroyablement élevées pour le préparer au voyage dans l'espace.
En fait, comme il l’explique, seulement six mois de ses 21 ans de carrière d’astronaute l’ont fait quitter la planète au cours de trois missions.
« J’ai donc passé 20 ans et demi à me préparer et à aider d’autres personnes à se préparer », dit-il. « C’est vraiment la vie d’un astronaute : faire le travail pour pouvoir ensuite faire ce pour quoi vous vous entraînez.
« Lors des vols de combat et des vols d'essai, il arrivait parfois des choses que je devais creuser très profondément pour pouvoir les gérer. Des avions de combat F-18 deviennent incontrôlables, des dysfonctionnements importants du système de commande de vol, des quasi-collisions en vol. Mais je ne me suis pas contenté de me retrouver dans un cockpit et de compter sur ma capacité innée à faire des choses, je me suis entraîné pendant des années.
Cependant, il a sûrement dû y avoir des moments de terreur véritablement palpitante, sécurisé dans une minuscule capsule par exemple au sommet de certains des engins fabriqués par l'homme les plus puissants jamais créés, s'échappant des limites de la Terre à des vitesses inimaginables ?
« La chose la plus dangereuse que j’ai jamais faite, c’est de piloter une fusée », concède-t-il. « Le danger par seconde, rien ne l'égale. Et j’étais extrêmement respectueux envers cela, extrêmement excité et impliqué… mais je n’en avais pas peur.
Inutile de dire que cet homme de 65 ans est exactement le genre d’homme que vous vo...
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