À son retour au Web Summit, le directeur général Paddy Cosgrave, souvent au franc-parler, fait désormais figure de prudence.

Lundi, sur un vol Ryanair de midi reliant l'aéroport de Dublin à Lisbonne, une voix retentit dans le système de sonorisation de l'avion demandant aux passagers de lever la main pour prendre une photo s'ils assistent au Web Summit. Il semble qu’une majorité écrasante de personnes fassent l’affaire et mettent consciencieusement leur lámha suas pour se faire prendre en photo.

Quelques heures plus tard, la raison de ce petit coup devient évidente. Il s'avère que le directeur général du Web Summit, Paddy Cosgrave, de retour en selle après son séjour de six mois au sein de la société qu'il a cofondée, avait demandé aux participants de l'essayer sur tous leurs vols respectifs. "Juste une idée amusante", a-t-il posté sur LinkedIn quelques jours avant de revenir sur le devant de la scène lors de l'événement à Lisbonne. "Pour obtenir la photo la meilleure et la plus amusante, je donnerai à la personne qui a pris la photo et à toutes les personnes présentes sur la photo des laissez-passer VIP."

Ce sont des trucs vintage de Cosgrave, qui suscitent un peu de publicité gratuite et de battage médiatique pour l'événement phare de quatre jours de son entreprise dans la capitale portugaise. Alors que le Web Summit a étendu sa portée à des pays comme le Qatar ces dernières années, la conférence de Lisbonne reste le joyau de la couronne, réunissant plus de 70 000 participants sur quatre jours à la MEO Arena.

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Cette année est particulièrement intéressante d’un point de vue extérieur. Il s’agit du retour de Cosgrave depuis qu’il a quitté la direction de l’entreprise quelques jours avant l’événement de l’année dernière, à la suite des réactions négatives de l’entreprise suite à ses commentaires sur les représailles d’Israël à l’attaque du Hamas du 7 octobre.

Se prononcerait-il sur ce point ou sur l’un des nombreux sujets sur lesquels il a pontifié dans le passé ? Tous ceux qui es...
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