Des policiers se tenaient au chevet de la mère d’Adam Wellesley alors qu’il lui disait au revoir.
Deux mois plus tôt, l'homme de 83 ans avait reçu un diagnostic de cancer des os. Incapable de supporter la douleur, elle s'était suicidée plus tôt dans la journée.
Quelques heures après son décès, Wellesley et sa sœur ont appris qu’ils faisaient l’objet d’une enquête pour aide au suicide de leur mère.
La décision de ne pas administrer de traitement ou de mettre fin au traitement d’une maladie est légale au Royaume-Uni. Mais aider quelqu’un à mourir ne l’est pas et est passible d’une peine de prison maximale de 14 ans.
Pendant plusieurs semaines au début de 2018, alors qu'ils pleuraient leur mère, les frères et sœurs se sont vu confisquer leurs téléphones et ont été longuement interrogés par la police.
Après plus d'un mois, on leur a annoncé que l'enquête avait été abandonnée et qu'ils avaient été autorisés à enterrer leur mère.
« Ce qui me chagrine le plus, c'est que la loi nous a empêché d'être ensemble lorsqu'elle est décédée », explique Wellesley. "Qu'elle devait faire ça toute seule."
La députée travailliste Kim Leadbeater s'adresse à la presse lors d'un rassemblement pour la dignité de mourir devant le Parlement le mois dernier © Justin Tallis/AFP/Getty ImagesDésormais, les députés de Westminster auront la possibilité de réécrire la loi sur cette question sensible pour la première fois depuis près d’une décennie.
Kim Leadbeater, un député travailliste d’arrière-ban, est en train de rédiger un projet de loi d’initiative parlementaire, qui énoncera des propositions visant à accorder aux adultes atteints d’une maladie en phase terminale et en fin de vie, le droit de contrôler leur mort.
Un changement de loi bénéficie du soutien du public. Un sondage Opinium publié plus tôt cette année a révélé que 75 pour cent des personnes interrogées sont en faveur de l'aide médicale à mourir.
Si la loi change, l’Angleterre et le Pays de Galles rejoindront des pays européens, notamment la Suisse, les Pays-Bas et la Belgique, ainsi que plusieurs États américains, le Canada, l’Australie et la Nouvelle-Zélande, en donnant aux malades en phase terminale le choix de mourir.
Les critères d’éligibilité à l’aide à mourir – un terme générique qui peut désigner à la fois le suicide assisté et l’euthanasie volontaire – varient énormément selon les juridictions où cette pratique est légale.
Les adultes en phase terminale et mentalement compétents avec un pronostic de six mois ou moins à vivre peuvent légalement accéder à l'aide à mourir depuis 1997. Un patient reçoit une ordonnance d'un médecin pour qu'il se retire et s'administre à l'heure et au lieu de son choisir
Les lois les plus étroitement contrôlées exigent un diagnostic terminal lorsqu’il reste à une personne un temps limité à vivre. D’autres ont un ensemble beaucoup plus large de critères d’éligibilité, comme la souffrance intolérable, qui peut être définie non seulement en fonction de la douleur physique, mais également des problèmes de santé mentale.
Leadbeater est encore en train de rédiger son projet de loi, mais elle déclare au Financial Times qu'elle s'inspire largement des législations les plus conservatrices, comme le Death with Dignity Act de l'État américain de l'Oregon, qui permet aux personnes en phase terminale de mett...
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