Les enfants risquent d’être retirés à tort à leurs parents par les tribunaux de la famille parce que les tests de dépistage de drogues sont mal interprétés, ont averti les experts.
Les décisions qui changent la vie quant à savoir si un enfant doit être confié à la garde d'une autorité locale peuvent parfois dépendre du résultat de tests sur des mèches de cheveux, conçus pour montrer si un parent a consommé des drogues ou une consommation excessive d'alcool.
Mais le processus utilisé pour interpréter les résultats peut être trompeur et comporte un risque de préjugé racial, selon les avocats et les militants.
Paul Hunter, un expert dans le domaine des tests de dépistage de drogues, a déclaré au Bureau of Investigative Journalism que « les non-consommateurs perdent leurs enfants » en raison de la fausse déclaration des résultats des tests de mèches de cheveux.
Les tests sur mèches de cheveux sont utilisés depuis les années 1990 et sont monnaie courante devant les tribunaux de la famille. Lorsqu’une personne consomme une drogue, comme la cocaïne, sa présence dans le sang signifie que des traces de celle-ci sont incorporées dans les cheveux au fur et à mesure de leur croissance. Mais surtout, les niveaux de drogue présents dans les cheveux ne correspondent pas à une consommation de drogue lorsqu’ils sont considérés isolément.
Les données recueillies par des centaines de chercheurs au cours des 30 dernières années montrent que de nombreux facteurs, notamment la race, la couleur des cheveux, la grossesse et l'exposition aux rayons UV, peuvent affecter la quantité d'un médicament...
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