Aux États-Unis, à la veille des élections, la course à la présidentielle est dans l’impasse. Les scrutins sont exceptionnellement serrés à travers le pays et dans tous les États clés – Pennsylvanie, Michigan, Wisconsin dans le Midwest industriel ; le Nevada et l'Arizona à l'ouest ; et la Géorgie et la Caroline du Nord au sud.
Le dernier sondage New York Times/Sienne montre que la vice-présidente démocrate Kamala Harris est en tête avec une très petite marge ou à égalité avec l'ancien président républicain Donald Trump dans tous les swing states. L’exception est l’Arizona, où Trump mène de quelques points de pourcentage.
Bien qu’il n’y ait pas de favori clair pour gagner, plusieurs facteurs critiques influenceront les décisions des électeurs le jour du scrutin. C'est ce qu'il faut regarder.
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La popularité de Trump reste bloquée à environ 43 % dans les sondages nationaux. Lors des deux dernières élections présidentielles, il n’a pas obtenu 50 % du vote populaire national. En tant que président, il n’a jamais atteint plus de 50 % de faveurs. Et il n’a jamais dépassé les 50 % depuis qu’il a quitté ses fonctions.
Cela signifie que son soutien a atteint un plafond et qu'il est très peu probable qu'il remporte le vote populaire national de mardi.
Cela reflète également ce qui est arrivé à Trump lors des primaires républicaines pour remporter l’investiture. Il a dominé le terrain, battant le gouverneur de Floride Ron DeSantis, l'ancienne ambassadrice de l'ONU Nikki Haley et plusieurs autres. Mais dans la plupart de ces primaires, 15 à 20 % des électeurs républicains n’ont pas voté pour Trump.
Où atterriront finalement ces électeurs républicains mardi ? La moitié d’entre eux veulent probablement voter républicain et se rangeront du côté de Trump. D’autres ne pourront pas se résoudre à voter pour Harris et ne voteront tout simplement pas pour le président.
D’autres transféreront leur soutien à Harris. En effet, il n’y a jamais eu un tel soutien de la part des membres d’un parti pour soutenir le candidat présidentiel de l’autre parti.
Harris a besoin de ces votes « Républicains pour Harris ». En outre, elle devra reproduire la coalition de jeunes électeurs, d’électeurs de couleur et de femmes qui ont soutenu l’actuel président Joe Biden contre Trump en 2020 dans ces mêmes États charnières et à l’échelle nationale.
Ses cotes de popularité sont supérieures à celles de Trump, à environ 46 %. Plus un candidat à la présidentielle est proche d’un taux d’approbation de 50 %, meilleures sont ses chances de remporter l’élection.
Un panneau « Républicains pour Harris » lors d’un événement de campagne à Washington Crossing, en Pennsylvanie. Matt Slocum/APEn même temps, le pays est de mauvaise humeur. Il y a une question classique posée lors des élections : le pays est-il sur la bonne voie ou va-t-il dans la mauvaise direction ? Entre 60 et 70 % des Américains estiment que leur pays est sur la mauvaise voie.
C’est un signal que cette élection est synonyme de changement. Historiquement, ce sentiment n’a pas favorisé le président sortant de la Maison Blanche. En tant que vice-président de Biden, Harris est directement confronté à ces vents contraires.
Il y a quatre questions clés dans cette élection. Le plus important est la question du budget : les budgets des ménages, les pressions liées au coût de la vie et les inquiétudes des électeurs quant à leur sécurité économique future.
Depuis que Biden et Harris ont pris leurs fonctions il y a près de quatre ans, le coût de l’épicerie, des articles ménagers, des services publics et des services tels que l’assurance a augmenté de 10 à 40 %. Les prix de l’essence ont encore augmenté.
Même si les taux d’intérêt ont baissé, les ménages américains souffrent. Lorsqu’on leur demande qui est le mieux placé pour gérer l’économie, les électeurs des États swing répondent à Trump avec une marge de 15 points.
Le deuxième plus grand problème est l’immigration. Depuis que Trump est devenu candidat à la présidentielle en 2015, il a appuyé sans relâche sur le bouton de l’immigration, déclarant que la frontière avec le Mexique était hors de contrôle, entraînant dans son sillage une augmentation de la criminalité et du pillage.
Les trois premières années du mandat de Biden ont également été marquées par de fortes vagues d’immigrants traversant la frontière, même si les taux ont chuté de façon spectaculaire en 2024.
Les électeurs considèrent Trump comme le mieux placé pour gérer ce problème également, à près de 15 points d’avance.
Ainsi, Trump est considéré comme un leader plus efficace sur les deux questions politiques les plus importantes de cette élection.
Donald Trump a fait de l’immigration un élément clé de ses meetings. Matt Rourke/APLe droit à l’avortement et les services de santé reproductive constituent le troisième problème majeur. De nombreuses femmes à travers l’Amérique sont révoltées par la décision de la Cour suprême de leur retirer leur droit constitutionnel à l’avortement, qui leur est reconnu de longue date. Désormais, cette politique est décidée au niveau de l’État. Et plusieurs États républicains conservateurs – dont l’Ohio et le Kansas – ont voté en faveur du rétablissement du droit à l’avortement.
Harris est considéré comme le champion de ces questions. Plusieurs sondages montrent que les électeurs lui font plus confiance qu’à Trump en matière de droits reproductifs, et ce, de loin.
En conséquence, les sondages montrent que Harris est en tête de Trump parmi les électrices dans les États swing, de 15 points ou plus.
Le droit à l’avortement est également sur le bulletin de vote dans deux États charnières, le Nevada et l’Arizona, ce qui devrait aider Harris dans les deux cas.
L'actrice Eva Longoria s'exprime lors d'un événement électoral pour Kamala Harris et le candidat démocrate au Sénat Ruben Gallego à Phoenix, en Arizona. Dîner Allison/EPAL’avenir de la démocratie américaine est le quatrième problème majeur auquel sont confrontés les électeurs. Selon un nouveau sondage, la moitié du pays considère Trump comme une menace profonde pour la démocratie américaine, qui exercera un pouvoir autoritaire pour faire respecter ses politiques et ses programmes.
Harris s’est engagé à tourner la page, à aplanir les divisions et à faire en sorte que républicains et démocrates travaillent à nouveau ensemble.
En ces derniers jours, Trump continue de faire des déclarations provocatrices avec des images violentes. Lors d’un rassemblement en Arizona la semaine dernière, par exemple, il a de nouveau attaqué Liz Cheney, l’ancienne députée républicaine qui a plaidé pour que Trump soit poursuivi en justice suite à l’insurrection du 6 janvier :
C’est une faucon de guerre radicale. Mettons-la là avec un fusil à neuf canons qui lui tire dessus, d'accord ? Voyons ce qu’elle en pense. Vous savez, quand les armes sont braquées sur son visage.
Cela a peut-être fourni à Harris un dernier moment décisif sur l’aptitude de Trump à exercer ses fonctions dans les derniers jours de la campagne. Elle a dit en réponse :
Quiconque veut devenir président des États-Unis et utilise ce genre de rhétorique violente est clairement disqualifié et non qualifié pour être président. […] Mais Trump est de plus en plus quelqu’un qui considère ses adversaires politiques comme des ennemis, qui est en permanence en quête de vengeance et qui est de plus en plus instable et déséquilibré.
L’équipe de Trump voit la victoire dans tous les sondages. Son sondeur en chef a écrit à la fin de la semaine dernière :
La position du président Trump à l’échelle nationale et dans chaque État du champ de bataille est nettement meilleure qu’elle ne l’était il y a quatre ans.
Les sondages pourraient également sous-estimer l’ampleur du soutien à Trump, comme ce fut le cas en 2016 et 2020. Et les sondages pourraient ne pas refléter l’ampleur de l’antipathie à l’égard de Harris en tant que femme noire et sud-asiatique.
Jen O’Malley Dillon, directrice de campagne de Harris et qui a dirigé la campagne Biden de 2020 qui a battu Trump, a déclaré à ses troupes, entre-temps, que les électeurs indécis étaient « accessibles », ajoutant :
Nous avons plusieurs voies vers la victoire […] Nos citoyens votent à des niveaux dont nous avons besoin qu’ils votent pour que nous gagnions.
Harris a construit une machine d’un milliard de dollars américains (1,5 milliard de dollars australiens) conçue pour atteindre les électeurs des États swing – par le biais de contacts personnels. Cette machine a effectué trois millions d'appels téléphoniques et de coups à la porte dans des maisons rien que dans le Michigan, la Pennsylvanie et le Wisconsin samedi. Si cette machine fonctionne, cela pourrait être le coup de pouce dont Harris a besoin le soir des élections.
La campagne de Harris a également signalé ce week-end que les électeurs qui se décident tardivement, et en particulier les femmes, progressent à deux chiffres. Les démocrates ont le sentiment que Harris atteint désormais son apogée à la fin de la campagne.
Si Harris gagne, ce sera parce qu’elle aura réussi à conclure un accord avec ces électeurs et à faire de l’élection un référendum sur Trump – ce qui signifie que, dans l’ensemble, le pays en aura assez de lui après huit ans. Cela signifie également que son jeu au sol a remporté les votes.
Si Trump gagne, cela signifiera que les électeurs lui feront confiance pour gérer l’inflation et la pression du coût de la vie sur les ménages, ainsi que ce qu’ils considèrent comme une immigration et une criminalité incontrôlables. Ces messages auraient également été encore embellis par le malaise suscité par Harris, une femme noire et sud-asiatique, en tant que présidente.