La chercheuse vieillissante Eline Slagboom connaît les secrets d'une longue vie. Elle a étudié des milliers de personnes issues de familles de longue date.
Madame Slagboom, vous étudiez depuis 40 ans les personnes qui vivent très longtemps. Avez-vous pu découvrir ce qui distingue les personnes issues de familles à longue durée de vie du reste de l'humanité ?
Jusqu'à présent, nous avons trouvé deux différences principales chez ces personnes : premièrement, leur système immunitaire réagit différemment aux substances étrangères. En revanche, leur métabolisme est plus adaptable.
Quel est le lien entre la longévité et le système immunitaire ?
Il s’agit des réactions du système immunitaire à une substance génétique étrangère présente dans votre corps. Ceux-ci peuvent provenir de bactéries ou de virus. Nous avons remarqué que les personnes issues de familles à longue durée de vie réagissent plus prudemment à l'ADN étranger - et cela semble être positif pour une longue vie. Une réaction immunitaire violente est pire qu’une réaction équilibrée. Nous le voyons également dans les modèles animaux. De fortes réactions immunitaires signifient que les cellules dans lesquelles apparaît du matériel génétique étranger sont tuées - et c'est bien sûr un problème avec l'âge car la capacité de régénération diminue.
Et la deuxième raison de longévité que vous avez trouvée ?
Le métabolisme est plus équilibré dans les familles à longue durée de vie. Chez ces personnes, les systèmes par lesquels les cellules réagissent à leur situation nutritionnelle fonctionnent mieux. S’il y a suffisamment de nutriments, ils produisent des protéines, se divisent et de nouvelles cellules sont créées. Cependant, lorsque la situation nutritionnelle est mauvaise, les cellules se préoccupent avant tout de décomposer les protéines endommagées afin qu'elles ne s'accumulent pas et ne causent pas de dommages. Ces fonctions des cellules et la commutation entre ces deux modes fonctionnent mieux chez les personnes issues de familles à longue durée de vie.
Cela semble ...
[Courte citation de 8% de l'article original]