Anne Michaels, 66 ans, est l'auteur de cinq recueils de poésie et de trois romans, dont son premier, Fugitive Pieces, un récit post-Holocauste cité comme « un roman qui va au cœur de tout désastre » lorsqu'il a remporté le prix Orange (aujourd'hui Women's) en 1997. Son dernier roman, Held, désormais disponible en livre de poche, figure sur la liste des finalistes du Booker Prize de cette année, dont le lauréat sera annoncé le 12 novembre. Salué par le New York Times comme « un puzzle lyrique d’impressions et d’observations », il se déroule entre 1902 et 2025 en compagnie d’un large éventail de personnages à la fois fictifs et historiques. Michaels a parlé depuis Toronto, sa ville natale, où elle enseigne l'écriture créative.

Comment un roman commence-t-il la vie pour vous ? Avec une image ou un personnage pour lequel j'éprouve une compassion immédiate – comme un coup de foudre, vous savez, quand il faut ensuite 50 ans pour comprendre cette personne ! Je n’imagine jamais que ce sera un processus court.

Alors, qu’aviez-vous en tête lorsque vous écriviez Held ? S’il y a une consolation à trouver dans n...
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