Le folklore français regorge lui aussi de figures effrayantes

Dans toutes les cultures, des histoires surnaturelles ont été contées à travers les âges. Au 19e siècle, William John Thoms, ethnologue américain, a regroupé cette culture orale sous le terme de folklore. Il le définit comme « l’ensemble des traditions, contes, chansons et coutumes d’un peuple ». 

Autre que les vampires et les loups-garous, des créatures aujourd’hui méconnues faisaient l’objet de ces contes et légendes que l'on racontait dans les habitations françaises. Selon Roger Mandhuy, historien et folkloriste français, auteur de Les fantômes de l’Histoire de France, trois croyances populaires revenaient souvent. 

Il y a d’abord le diable et son cortège, une légende retranscrite au 19e siècle par Paul Sébillot, ou Sibillot selon les sources. Ce dernier décrit un cortège infernal dirigé par le diable allant à la chasse accompagné de sorcières, des damnés et des meneurs de loups. Ce cortège bruyant traversait les campagnes pendant les nuits d’orage ou aux périodes de fêtes comme la Toussaint. « On raconte que ceux qui se retrouvaient sur son chemin risquaient d’être emportés ou frappés par une malédiction », souligne Roger Mandhuy.

Le loup revient aussi souvent, sous différentes formes dans le folklore français. Il en est l’une des figures les plus célèbres. Nous pouvons le retrouver dans les...
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