Quand elles explosent en supernovae, les étoiles laissent derrière elles une sorte de bulle de gaz surchauffé qui enfle dans le milieu interstellaire à grande vitesse avant de se dissiper des millions d'années plus tard. Il existe plusieurs types de supernovae, mais depuis quelque temps, on en observe d'un nouveau type, baptisé SN Iax. Celle de 1181 a laissé un reste très inhabituel que l'on peut qualifier de surréaliste par comparaison avec les restes plus connus, comme la nébuleuse du Crabe ou encore Cassiopée A. Ce reste, nommé Pa 30, contient en plus une étoile « zombie », un ancien cadavre stellaire ramené à la vie.

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    Lorsque l'on décompte les supernovaesupernovae dans les autres galaxies sur une année, tous types confondus (SNSN II et SN Ia notamment), on est conduit à estimer qu'en moyenne trois à quatre supernovae par siècle devraient se produire dans notre Voie lactée. Il en existe de célèbres observées par les astronomesastronomes européens, comme celles de 1572 et 1604, examinées en lumière visible par Tycho Brahe (SN 1572) et Johannes KeplerJohannes Kepler (SN 1604).

    Curieusement, celle de 1181 dans la constellation de Cassiopée ne semble avoir été notée que par des astronomes chinois et japonais, peut-être parce que tout comme celle de 1054 à l’origine de la nébuleuse du Crabe, les intellectuels européens de l'époque faisaient encore trop confiance aux idées exposées par le génial AristoteAristote dans son célèbre Traité du Ciel, impliquant qu'il ne pouvait pas y avoir de nouvelles étoiles apparaissant sur la voûte céleste, celles-ci étant éternelles et immuables.

    Bien sûr, aujo...
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