La société viking reposait sur l’esclavage

La réputation des Vikings d’être des pilleurs assoiffés de sang navigant les mers du nord a été fortement nuancée au cours des dernières décennies. Une image plus douce, plus populaire des Vikings a fait surface.

Mais à mesure que les spécialistes s'intéressent à un segment peu connu de la société viking, cette image est amenée à évoluer de nouveau.

En s’appuyant sur de nouvelles découvertes et des analyses récentes d'artefacts précédemment mis au jour (allant de colliers de fer en Irlande à des possibles domaines de plantations en Suède), les archéologues tentent d’éclairer le rôle de l’esclavage dans le développement et le maintien de la société viking.

« C’était une économie qui reposait sur l’esclavage, » a affirmé Neil Price, archéologue de l’Université d’Uppsala en Suède, au cours d’une conférence regroupant des archéologues spécialisés dans l’étude de l’esclavage et de la colonisation. « On ne s’est que très peu intéressé à l’esclavage au cours des 30 dernières années, mais nous avons désormais l’opportunité d’utiliser des outils de recherche pour changer cette tendance. »

L’esclavage mené par les Scandinaves résonne encore aujourd'hui dans la langue anglaise. L’expression « to be held in thrall », qui signifie être sous la coupe de quelqu’un, est composée du terme « thrall » qui signifie esclave en vieux norro...
[Courte citation de 8% de l'article original]