Si Soissons tient une place particu-lière dans l’histoire de France, c’est sans aucun doute pour la légende de son vase, brisé par l’un des soldats de Clovis. Ce dernier, couronné roi des Francs en 481, est considéré comme le premier monarque de France. Et il fait de Soissons sa capitale.
Témoin de ce prestige, l’abbaye royale Saint-Médard, construite par son fils Clotaire Ier, devient l’un des principaux centres politiques et spirituels du royaume, et la première nécropole des rois de France. L’impressionnante crypte et ses sept chapelles sont accessibles au public, mais uniquement lors de visites guidées.
Après les Mérovingiens, c’est une autre dynastie qui naît à Soissons : celle des Carolingiens. C’est ici que Pépin-le-Bref fut sacré roi en 751. Soissons conserve encore aujourd’hui un riche patrimoine religieux : l’ancienne abbaye de Saint-Jean-des-Vignes (XIe siècle), avec sa majestueuse façade surmontée de deux hautes tours ; ou encore l’abbaye Saint-Léger, construite un siècle plus tard.
Elle abrite aujourd’hui le musée d’art et d’histoire de la ville. Soissons compte aussi une cathédrale got...
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