Lorsque Fritz Schumacher a exposé sa vision de Hambourg il y a un siècle, le croquis ressemblait plus à une fougère qu'à un plan de ville. Des frondes de développement urbain rayonnaient du centre pour chatouiller la campagne, hérissée de rangées denses d'habitations. Les espaces blancs intermédiaires devaient être remplis de parcs et de terrains de jeux.
Schumacher était le responsable du bâtiment à Hambourg au début du XXe siècle et un pionnier des villes vertes offrant un accès généralisé à la nature. « Les chantiers émergent même si on n’y investit pas », prévenait-il en 1932. « Les espaces publics disparaissent si on n’y investit pas. »
Toutes les idées de Schumacher n’ont pas survécu aux bombes de guerre qui ont détruit Hambourg, ni au processus de reconstruction, mais son schéma du « développement naturel de l’organisme Hambourg » a orienté la ville sur une voie plus verte que ses voisines. Reliées ensemble par une série d'axes et d'anneaux verts, les réserves naturelles représentent une plus grande partie de l'État de Hambourg que n'importe quel autre État fédéral allemand – près de 10 %. «Nous appelons cela le réseau vert de Hambourg», explique Barbara Engelschall, ...
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