Jackie Robinson a brisé la barrière de couleur en 1947 pour marquer le début d'un moment historique pour les droits civiques. Pourtant, la représentation des Noirs dans la Ligue majeure de baseball se situe à son niveau le plus bas depuis les années 1950. Les initiatives de la MLB ont augmenté le nombre de joueurs noirs sélectionnés parmi les meilleurs choix au repêchage depuis 2010 – mais ces recrues ne sont pas sorties assez souvent des mineurs pour arrêter le déclin du nombre de joueurs noirs dans les majors.
Une nouvelle analyse exclusive des ligues mineures montre un facteur qui empêche les joueurs noirs d'accéder aux ligues majeures : il existe un préjugé persistant contre les joueurs noirs et latinos depuis 1950, les empêchant de jouer à certains postes et de gravir les échelons des ligues mineures. Les joueurs de couleur à la peau plus foncée se déplaçaient souvent vers le champ extérieur et souffraient le plus de préjugés. Des conversations avec d'anciens joueurs, des dépisteurs, des analystes du front office et des historiens du baseball confirment ces résultats, certains rappelant des cas de parti pris manifeste même au cours des 20 dernières années.
Mitchell Nathanson, professeur de droit à Villanova et historien du baseball, a écrit un livre de 2024 intitulé Under Jackie's Shadow sur le racisme auquel les ligues mineures noires ont été confrontées entre 1950 et 1970 environ. Le livre rassemble les témoignages de 13 joueurs noirs qui ont surmonté des obstacles extraordinaires et ont souvent vu leur carrière se terminer ou être raccourcie à cause de préjugés.
«Je pense que les Blancs aiment une fin heureuse et valorisante à une histoire. Alors ils liront des histoires sur Willie Mays et Hank Aaron, parce que ces histoires finissent avec les joueurs du Temple de la renommée – ils ont réussi », a déclaré Nathanson.
« Alors vous pouvez en quelque sorte vous séparer de ça, n’est-ce pas ? Parce que : « Oh, c’est une chose horrible qui s’est produite, mais regardez ce qui s’est passé après : ils ont persévéré. » N’est-ce pas une grande histoire américaine ? Eh bien, c'est des conneries. Oui, ces joueurs sont des joueurs fantastiques, mais cela ne justifie en rien le traitement qu’ils ont reçu. Et cela ignore également tous les autres joueurs qui n’avaient pas ce niveau de talent et dont la vie a été gâchée par cela.
Malgré l’accent mis par le baseball sur l’analyse statistique, il n’existe pas de base de données p...
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