«Au début, je me suis demandé si j'en serais capable», raconte Peter Mosimann. Le maçon en uniforme de travail orange vif sourit malicieusement sous son casque en prononçant cette phrase. Parce qu'il se trouve au pied d'un immense mur qui s'étend sur 113 mètres dans le ciel des montagnes suisses. Cela prouve que Mosimann l'a fait. Au sein d'une équipe de plus de 100 ouvriers du bâtiment, ingénieurs, mécaniciens, machinistes, spécialistes des mines et dynamiteurs, il a construit en six ans un barrage qui fermera le lac Grimsel dans l'Oberland bernois et contribuera à garantir l'approvisionnement électrique de la Suisse. Il remplacera prochainement l'ancien mur, achevé en 1932. Celui-ci présente des fissures, ce qui pourrait être dangereux en cas de tremblement de terre.
Hier comme aujourd’hui, c’est un projet du siècle qui exige énormément de toutes les personnes impliquées. Le grand chantier est situé dans un paysage montagneux aride, à 1 900 mètres d'altitude. Ici, dans les Alpes, les conditions météorologiques sont si extrêmes que les travaux ne peuvent être effectués que de mai à octobre. Et même pendant cette période, les choses sont souvent extrêmement difficiles. Il y a de l'orage, du tonnerre et de la neige.
"Le brouillard est le plus gros problème", explique Mosimann, "les grutiers ne voient plus rien à l'arrière du barrage, presque terminé, se trouvent deux grues à tour rouge feu." Avec 97 mètres, ce sont les plus hauts de Suisse ; une grue de construction conventionnelle est environ deux fois moins haute. Pour les livrer, le fabricant suisse spécialisé Wolffkran avait besoin de 70 camions. La partie inférieure des grues a été spécialement élargie et renforcée pour une utilisation intensive sur le Grimsel, afin que les géants d'acier ne se renversent pas, même avec des vents allant jusqu'à 200 kilomètres par heure.
Les grutiers doivent gravir une échelle de 334 échelons sans craindre les hauteurs pour atteindre leur lieu de travail. Ils ne le quittent qu'à la fin de leur quart de jour ou de nuit. Dans une mini-cuisine située dans la cabine du conducteur, vous pouvez préparer du thé et réchauffer les plats que vous avez apportés. Ils répondent également à un autre besoin en hauteur : il y a des toilettes Toi-Toi ...
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