Une équipe internationale de physiciens des universités d’Amsterdam, de Princeton et d’Oxford a montré que des particules extrêmement légères, appelées axions, pourraient s'être rassemblées dans de grands nuages denses ​​autour des étoiles à neutrons. Ces axions pourraient constituer les toujours élusives particules de matière noire. Plongées dans le puissant champ magnétique de ces astres, elles donneraient lieu à une signature détectable dans le domaine radio en utilisant notamment des pulsars.

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    On sait que des années 1980 aux années 2000 le paradigme de la matière noirematière noire s'est imposé en cosmologie, notamment grâce aux observations des galaxies et du rayonnement fossile. Pour comprendre leurs caractéristiques, il a fallu supposer l'existence de nouvelles particules encore jamais vues en laboratoire et interagissant très faiblement avec la matière normale, voire uniquement par la gravitation, et donc, sans pouvoir émettre de lumière.

    Pendant les mêmes décennies, les confirmations de la validité du modèle standardmodèle standard de la physiquephysique des hautes énergiesénergies avec la découverte des bosons W et Z, ainsi que de nouveaux quarksquarks prédits par ce modèle, donnaient aux théoriciens des raisons solidessolides d'utiliser les raisonnements ayant conduit à la constructionconstruction de ce modèle pour l'étendre au-delà en postulant naturellement de la nouvelle physique. Une pléthore de candidats possibles au titre de particules de matière noire en a résulté. Mais, à la grande surprise de la majo...
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