Un mois avant sa mort, la célèbre coach de dialectes Joan Washington a enregistré un poème qui devait être joué le jour du mariage de sa fille. Washington est décédé le 2 septembre 2021 d'un cancer du poumon, concluant un mariage de 38 ans avec l'acteur et chroniqueur Richard E Grant. Olivia, la fille du couple, a célébré son mariage en septembre dernier dans la maison que Grant et Washington partageaient à Londres. Grant portait un élégant smoking, ses yeux bleus surprenants et la maison était gonflée de fleurs. Son discours incluait « tout ce que dit un père. Vous voulez que ce soit aussi humoristique et sincère que possible, dans cette combinaison, afin que les gens ne se poignardent pas avec leurs fourchettes. Mais la famille n’a pas pu se résoudre à écouter l’enregistrement de Washington : « Cela aurait anéanti tout le monde ». L’événement, en l’absence de Washington, a été doux-amer. "C'est ça qui est le plus brutal", poursuit Grant. "Tu as tellement envie de partager ça avec elle", puis, faisant référence à Olivia, "Ne pas avoir sa mère là-bas..." Il s'interrompt.

Grant et moi nous retrouvons dans un hôtel de Richmond, à quelques pas de chez lui. Il est arrivé à l'heure, impeccablement habillé et soigné, avec une montre à chaque poignet, ses cheveux noirs grisonnant légèrement à 67 ans. Les célébrations d’Olivia sont fraîches dans sa mémoire. Finalement, un proche de la famille a lu le poème choisi par Washington. Olivia était soutenue, entre autres, par trois femmes de la congrégation, toutes de bonnes amies de Grant, qui « se sont désignées comme ses marraines les fées, comme quelque chose de la Belle au bois dormant ». Cette pensée semble le réconforter. «Ils l'ont emmenée acheter sa robe de mariée. Ils l'ont emmenée déjeuner. Elles se sont proposées comme mères mentors… » Il hausse les épaules avec étonnement.

Je demande qui ils sont.

"Oh, je ne peux pas vous le dire", dit-il. "Cela semblera ridicule."

Cela ne correspond pas à l’homme que je m’attendais à rencontrer. Grant est l'un des acteurs les plus appréciés du Royaume-Uni depuis 1987, lorsqu'il est apparu dans le rôle d'un acteur perpétuellement ivre au chômage dans Withnail and I. Mais depuis la mort de Washington, il est devenu presque aussi connu pour son partage, avec une candeur remarquable. , sur Instagram et dans ses journaux, son expérience du deuil et du chagrin. L’année dernière, il a publié A Pocketful of Happiness, un mémoire qui retrace la maladie de Washington. Le livre doit son nom à une instruction que Washington a donnée à Grant alors qu'elle était malade : rechercher des moments de joie dans le quotidien, une averse soudaine, le changement des saisons, la capacité de courir joyeusement le long d'une rivière. On y retrouve les détails brutaux, parfois banals, de la maladie...
[Courte citation de 8% de l'article original]