Entre 2018 et 2019, un nouveau volcan sous-marin a vu le jour au large de l'île de Mayotte, dans l'océan Indien. Bien à l'abri des regards, il s'agit pourtant de la plus grande éruption sous-marine documentée à ce jour. Pour comprendre la dynamique de ce volcan, les équipes scientifiques multiplient les expéditions. Ils ont notamment découvert que le volcan serait alimenté par une énorme chambre magmatique, située à plus de 37 km de profondeur.
En mai 2019, les scientifiques découvraient avec étonnement la présence d'un nouveau volcan sous-marin, situé à 50 km à l'est de l'île de Mayotte. Résultat de deux années d'éruption silencieuse, ce géant, bien caché sous plus de 2.000 mètres d'eau, commence à livrer ses secrets.
Une équipe composée de chercheurs du Laboratoire Magmas et Volcans, de l'Institut de Physique du Globe de Paris, de l'Ifremer et du Bureau de recherches géologiques et minières (BRGM) vient en effet de détailler l’évolution du système magmatique au cours de cette gigantesque et longue éruption. L'étude, publiée dans la revue Earth and Planetary Science Letters, se base sur des données pétrologiques et géochimiques issues de roches échantillonnées par dragages sur les flancs du volcan.
Les résultats montrent que le magma proviendrait à l'origine de la fusion partielle du manteau, à une profondeur de 80 à 100 km. Cependant, la composition des basanites échantillonnées indique qu'elles ne sont pas les produits directs de ce processus de fusion. Autrement dit, le magma n'est pas remonté directement jusqu'à la surface. Il aurait d'abord séjourné dans une chambre magmatique située à une profondeur de 37 à 48 km, au sein de la lithosphère. Là, il aurait alors subi une première phase de différenciation, c'est-à-dire un refroidissement et un début de cristallisation, avant d'arriver en surface. Les scientifiqu...
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