Lorsque Carol Edwards et sa fille sont allées se promener le week-end à Holnicote House, un hôtel situé à Exmoor dans le Somerset, un guide leur a fait visiter la propriété et leur a expliqué les 500 ans d'histoire du domaine. "L'histoire s'est terminée vers 1945", explique Edwards. "Alors après, je lui ai dit : 'Tu as raté une section.'" Edwards le savait parce qu'elle avait vécu à Holnicote House pendant les cinq premières années de sa vie, avec 25 autres enfants comme elle, immédiatement après la Seconde Guerre mondiale. guerre. Tous les enfants étaient orphelins, tous métis : leurs mères étaient des femmes britanniques blanches, leurs pères étaient des GI afro-américains qui avaient été stationnés en Grande-Bretagne pendant la guerre.

Edwards faisait partie de ce que les journaux américains appelleraient des « bébés bruns ». Au moins 2 000 de ces enfants sont nés pendant la guerre, à une époque où il n’y avait que 7 à 10 000 Noirs dans tout le Royaume-Uni. Ainsi, ces « bébés bruns » ont augmenté la population des Britanniques noirs d’environ 25 pour cent. On estime que plus de la moitié ont été abandonnés pour adoption, mais Holnicote House, réquisitionnée par le conseil du comté de Somerset en 1943, était le seul foyer pour enfants spécifiquement dédié à ces enfants. Edwards, 79 ans, garde des souvenirs positifs de son séjour là-bas. «Ils prenaient soin de nous et ils nous aimaient tous», dit-elle. «Nous avons tous été traités de la même manière et ne nous sommes jamais sentis différents… Je me sens vraiment privilégié d'avoir passé mes cinq premières années là-bas. Je pense que j’ai fait partie des chanceux.

Pour les autres « bébés bruns », la situation est plus variée, explique Chamion Caballero, cofondateur du Mixed Museum, une archive numérique de l’histoire britannique du métissage racial. Ils portaient le double stigmate d'être métis et d'être nés hors mariage, et ils étaient traités comme un...
[Courte citation de 8% de l'article original]