Le diabète est défini par un taux augmenté de « sucre » (ou glucose) dans le sang. On parle, alors, d’hyperglycémie. Plus précisément, cette maladie se caractérise par une glycémie à jeun supérieure 1,26 gramme par litre dans le sang, la norme se situant entre 0,80 et 1,10 gramme par litre dans le sang. Ce taux doit être relevé à deux reprises pour confirmer le diagnostic.
On parle également de diabète si lors d’une épreuve de charge orale en glucose (test d'hyperglycémie), la glycémie chez l’individu dépasse 2 grammes par litre deux heures après la prise.
Enfin, est également considéré comme diabétique, une personne qui présente une glycémie supérieure à 2 grammes par litre à n’importe quel moment de la journée.
Il existe deux formes principales du diabète :le diabète de type 1 et le diabète de type 2.
Comme le diabète de type 1, il s’agit d’une maladie auto-immune, précise notre expert, le professeur Vergès, médecin diabétologue, mais elle apparaît généralement après 30 ans, contrairement au diabète de type 1 qui, dans sa forme « classique », apparaît avant 30 ans.
Il s’agit du diabète se déclarant chez la femme enceinte, généralement au deuxième trimestre de grossesse. Il s’agit également d’une intolérance aux glucides, qui engendre un excès de sucre dans le sang.
Cette forme « n’a rien à voir avec le diabète sucré », souligne le diabétologue. Le diabète insipide se caractérise par une atteinte de la posthypophyse (le lobe arrière de l’hypophyse). Il est provoqué par une carence de l’hormone anti diurétique, aussi appelée ADH, qui sert à retenir l’eau. Les personnes concernées ont donc souvent envie d’uriner.
Si le diabète de type 2 est exceptionnel chez l’enfant, constate le professeur Vergès, le diabète de type 1 est « malheureusement assez fréquent », et touche des sujets de plus en plus jeunes. « Depuis une dizaine d’années, on observe de plus en plus de cas avant 6 ans », indique le spécialiste.
Photo : lecteur de glycémie
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Le diabète est une maladie largement répandue dans le monde puisque 420 millions de personnes en sont atteintes. En France, environ 3,7 millions de personnes suivent un traitement spécifique. Cela représente 5,4 % de la population.
Mais le diabète pouvant être silencieux durant des années, ce chiffre ne serait pas représentatif de la réalité. « On peut vivre des années avec un diabète de type 2, sans le savoir et sans signe particulier », soulève le médecin qui considère que 4,5 millions de Français sont touchés par le diabète. La prévalence (nombre...
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