Écrire la biographie d'une figure aussi connue que Marie Curie tout en proposant quelque chose de nouveau ou de surprenant n'est pas une entreprise facile. La double lauréate du prix Nobel est, comme le reconnaît l’auteur Dava Sobel, la seule femme scientifique que la plupart des gens puissent nommer. Elle a inspiré plus de biopics et de biographies que je ne peux en compter, y compris ceux écrits par ses deux filles. Les parents de jeunes enfants auront probablement découvert son histoire dans presque toutes les anthologies pour enfants qui ornent les étagères des écoles : elle figure dans Goodnight Stories for Rebel Girls, She Persisted Around the World et Little People, Big Dreams.
Pour aider à jeter un nouvel éclairage sur une figure aussi emblématique, Sobel, auteure à succès d’histoires scientifiques, a entrelacé son récit de la vie et des découvertes scientifiques de Curie avec ceux de dizaines de femmes scientifiques qui sont passées par son laboratoire à Paris.
Ce faisant, elle se fixe une tâche monumentale. La production scientifique de Curie était prodigieuse, sa vie personnelle tumultueuse et souvent difficile. Elle est née Maria Salomea Skłodowska en Pologne en 1867, cinquième enfant de deux institutrices. À l’âge de 10 ans, elle avait perdu sa mère et une sœur à cause de la tuberculose et du typhus. Elle a travaillé comme gouvernante jusqu'à ce que l...
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