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Pour diverses raisons, les émeutiers du 6 janvier ont été retenus ensemble dans une aile séparée de la prison de Washington qu’ils ont fini par appeler le « Patriot Pod ». Ils ont développé leurs propres rituels et blagues internes, et ont renforcé les récits de chacun. Au fil du temps, ce qui était attendu s’est produit : ils se sont radicalisés davantage. Et grâce à leurs relations avec les médias de droite, ils ont tenté de se reformuler avec des termes tels que prisonnier politique et otage, que le candidat à la présidentielle Donald Trump a désormais adopté comme siens.
Dans cet épisode, nous suivons un jeune émeutier du Patriot Pod qui est allé en prison pour un malicieux espiègle et en est ressorti prêt à mourir pour la cause MAGA. Nous racontons, pour la première fois, une histoire intérieure de ce qui s'est exactement passé au sein du groupe, comment il s'est répandu dans le monde et ce que ce groupe soudé prévoit pour l'avenir.
Il s'agit du cinquième épisode de We Live Here Now, une série en six parties sur ce qui s'est passé lorsque nous avons découvert que nos nouveaux voisins soutenaient les insurgés du 6 janvier.
Ce qui suit est une transcription de l'épisode :
Hanna Rosin : En mai 2024, une nouvelle personne rôdait chez nos voisins : un jeune homme, fraîchement sorti de prison, qui passait la nuit au « Nid d'Aigle ». Autour de nous, Micki l’appelait « le petit garçon ». Son vrai nom est Brandon Fellows.
[Musique]
Colophane : Brandon était venu au Capitole le 6 janvier armé d'une fausse barbe orange qui semblait avoir été fabriquée à partir des restes de fil de sa mère et d'un étrange bonnet tricoté. Il s'amusait jusqu'à ce que quelqu'un devant lui commence à briser une vitre avec une canne, ce qui a incité un flic à brandir sa matraque, puis Brandon a paniqué.
Brandon Fellows : Je me dis, Oh mon dieu. Putain de merde. Putain de merde. Je l’ai dit cinq fois, et je me dis simplement : Ouais. Ils ne veulent clairement pas de nous là-bas. C'est ce que j'ai dit dans mon esprit. Je n'entre pas là-dedans. Je ne suis pas touché. J'aime mon visage. Je ne vais pas être touché. Je ne fais pas ça.
Rosin : Alors Brandon est resté un moment, est-ce que des gens l'ont regardé. Finalement, il s'est dirigé vers l'autre côté du bâtiment, où, selon lui, il a vu des flics laisser entrer passivement les émeutiers. Il a donc grimpé par une fenêtre et s'est retrouvé dans le bureau du sénateur de l'Oregon Jeff Merkley, les pieds sur le bureau, en train de fumer un joint.
J'avais cette idée de Brandon comme, genre, le Seth Rogan des insurgés : un idiot, défoncé à midi, pas vraiment du matériel pour la milice.
Colophane : Êtes-vous Brandon ?
Boursiers : Oui.
Colophane : Je m'appelle Hanna. Salut.
Fellows : Ravi de vous rencontrer.
Rosin : Mais le Brandon que j'ai rencontré trois ans plus tard était différent : totalement imberbe, visiblement en forme. Il s'est présenté à cette marche du Memorial Day organisée par Micki environ une semaine après sa sortie de prison.
Lauren Ober : Salut, Micki. Jusqu'où vas-tu ?
Micki Witthoeft : En prison.
Rosin : Les contre-manifestants traînaient déjà avec des mégaphones, donc Micki était strict. Restez sur les trottoirs. Ne causez pas de problèmes.
Witthoeft : Je ne suis intéressé par aucun type de conflit.
Ober : Mais Brandon, nouvellement libéré, s'amusait trop pour obéir. Un résident de Washington lui a dit de quitter sa propriété. Brandon a répondu : « J'étais au Capitole le 6 janvier ! Un groupe de gars portant des chapeaux MAGA l'a salué : « Prisonnier politique. Merci d'avoir tenu le coup ! » Les manifestants l'ont encouragé pendant son passage, ont pris des selfies et ont posé des questions.
Marcher : Aviez-vous l'impression que vous alliez vous faire botter le cul de temps en temps, étant dans une prison de Washington DC ? Je veux dire, je pense que si vous êtes un garçon blanc dans une prison de Washington DC, vous vous ferez botter le cul.
Fellows : C’est un choc culturel total. C'est fou. Mais j'ai survécu. Je n'ai participé qu'à un seul combat.
Rosin : J'étais intéressé par Brandon parce qu'il était l'un des seuls J6ers libérés à revenir directement à Washington, une expérience individuelle que je pouvais suivre pour ce qui nous attendait le 6 janvier 2025, le jour où les prochaines élections sont prévues. être certifié, surtout si Trump perd.
Et je pouvais dire, rien qu'à partir de cette marche, qu'une nouvelle sorte d'énergie était en train de fleurir à Brandon. Plus d'herbe. Fini les déguisements. Après sa prison, son attitude de défi avait un ton différent, que j'ai perçu lorsque je le suivais pendant la marche et je l'ai entendu mentionner la mort à plusieurs reprises.
Boursiers : Ouais. Si c’est mon heure de mourir, c’est mon heure de mourir. Je préfère ne pas le faire, mais la vie est belle.
Rosin : Au fait, j'écoute aux portes. Je suis arrivé ici au moment où tu disais, je peux mourir. Il y avait quelque chose à propos de la mort, et je me disais, hein ?
Rosin : J’ai l’air maladroitement confus parce que j’étais confus. Pourquoi un homme de 30 ans pense-t-il qu’il est peut-être temps de mourir ? Mourir pour quoi ? Et pourquoi si dramatique ?
Je m'appelle Hanna Rosin.
Ober : Et je m'appelle Lauren Ober. Et depuis l'Atlantique, voici We Live Here Now.
Rosin : D'accord, pour comprendre comment Brandon est passé de « Je ne fais pas ça » le 6 janvier 2021 à « Je suis prêt à mourir » en 2024, un peu sur Brandon : il a maintenant 30 ans. à Schenectady, New York, né dans une lignée de militaires remontant à avant la guerre civile. Il m'a dit que son grand-père était le principal inventeur d'une arme à feu qui tirait 3 000 balles par minute. Son père était un tireur d'élite de l'armée. Mais Brandon était différent.
Fellows : Je suis en quelque sorte passé par cette phase emo. J'avais les cheveux plus longs. Je l'ai teint en noir, je portais des vêtements noirs, comme ceux d'un groupe de rock.
Rosin : À l'âge de 13 ans, Brandon a commencé à porter de l'eye-liner, essayant d'impressionner les filles emo avec qui il sortait. Habituellement, il l’essuyait avant d’arriver chez son père, mais un jour il a oublié.
Fellows : Et il m’a dit : Est-ce que cet eye-liner est sur votre visage ? Et je me suis dit : Non. Clairement, c'était le cas. Je ne l'ai pas essuyé. Et il dit : Ne me mens pas. Il déteste les mensonges. Et je me suis dit : « Très bien. Oui. C'est. Et il dit, Brandon, c'est le vrai langage qu'il a dit. Il dit que je ne peux pas avoir de cigarettes chez moi.
Rosin : Il a dit quoi maintenant ?
Fellows : Il a dit : Je ne peux pas avoir de cigarettes chez moi.
Rosin : Après cela et quelques disputes domestiques mineures, le père de Brandon a dit qu'il ne pouvait plus rester avec lui – comme jamais – même s'ils se sont réconciliés trois ans plus tard. Nous n’avons pas pu joindre son père pour commenter, bien que sa mère ait confirmé les événements. Il a passé...
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