"Si vous connaissez votre Flann O'Brien, vous saurez que l'entretien des vélos et la philosophie vont de pair dans ce pays", m'a dit Niall Hare, directeur de l'université communautaire de Kishoge à Dublin, âgé de 63 ans. Il passait en revue ce que font ses élèves au cours de leur « année de transition », qui est la quatrième année manquante (une 11e année au Royaume-Uni) du système éducatif irlandais. Même la façon dont il est nommé a une qualité magique de compartiment secret, comme la plate-forme 9 3/4 dans Harry Potter ou le 7 1/2ème étage dans Being John Malkovich.

En Irlande, l'école secondaire commence par le cycle junior de trois ans, commençant à 12 ou 13 ans, et se terminant par un Junior Certificate (à peu près équivalent à un GCSE britannique). Ensuite, vous pouvez soit passer directement au cycle senior de deux ans pour commencer à préparer le Leaving Certificate (à peu près équivalent au A-level ou au Baccalauréat International), soit passer d'abord une année de transition (TY) - pour pouvoir penser à c'était une sorte d'année sabbatique, à mi-parcours du secondaire.

Il n'y a pas de programme pour aucune partie de TY, mais les matières de base – irlandais, anglais, mathématiques, éducation physique – doivent être couvertes sous une forme ou une autre, pendant deux heures par semaine. Une expérience professionnelle est recommandée de deux à quatre semaines par an ; orientation professionnelle et éducation sociale, personnelle et sanitaire (SPHE) à raison d'une heure par semaine. Sinon, les écoles décident elles-mêmes quoi faire.

Hare parcourt ce qui se passe dans son année scolaire 2024-25 : neuf semaines chacune consacrées au chinois, au folklore et au droit ; neuf semaines de BodyRight, un atelier sur le consentement, les relations et l'amitié conçu par le Dublin Rape Crisis Centre. Ensuite, il y a tout, de l’aviation aux arts, du codage à l’entretien des voitures, de l’engagement politique à la boxe. Il existe un programme pour jeunes scientifiques, avec deux blocs distincts d’expérience professionnelle. Dans le cadre d'un module Stem, deux anciens policiers mettent en place une scène de crime et montrent aux enfants comment mener une enquête.

Même si vous n’êtes pas noté,...
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