Ciarán Fitzgerald : « L’Irfu a produit un modèle que le monde du rugby envie »

Dans les années 1970, alors qu'il étudiait le commerce et jouait le rôle de talonneur à l'UCG, l'ancien capitaine des Irlandais et des Lions, Ciarán Fitzgerald, assumait l'un des rôles de pilote non officiel de l'équipe aux côtés du père de Ronan O'Gara, Fergal, et de deux étudiants en médecine, Tony Lowry et Léo Dillon.

"UCG a toujours été un outsider", se souvient Fitzgerald. « De nos jours, nous cherchions toujours comment nous rendre à un match. J'étais un jeune lieutenant à l'époque et je me souviens avoir acheté un vieux modèle d'Austin A40. Je pense que je l'ai payé 150 livres à un gars et j'ai transporté la moitié des attaquants à chaque match dans tout le Connacht, plus les maillots sur la banquette arrière.

« Les O'Garas avaient un garage à Ballysadare [à Sligo] et Fergal était le deuxième et Tony Lowry et Leo Dillon alternaient avec une autre voiture. Nous étions donc l’élément de transport du kit UCG et des joueurs dans tout le pays pour jouer des matchs.

Tout le monde a également participé au lavage des maillots.

"Galway est vraiment intime en ce moment, mais à l'époque encore plus parce que tout le monde se connaissait et que chaque faculté était impliquée dans les réalisations et les célébrations de chacun, qu'il s'agisse de la semaine du chiffon ou du sport."

Les équipes de rugby, de hurling et de football gaélique se sont toutes soutenues et Fitzgerald s'est entraîné avec l'équipe d'aviron. L'université avait une atmosphère fam...
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